Nul ne sait comment va se passer l’Open d’Australie pour les joueurs français, mais toujours est-il que le bilan, après deux semaines de saison ATP, est bon pour le moment. Après Corentin Moutet (20 ans, 70eme) la semaine dernière à Doha, c’est en effet Ugo Humbert (21 ans, 57eme) qui va disputer la première finale de sa carrière, ce samedi à Auckland, contre Benoit Paire ! Le jeune Messin jouait sa quatrième demi-finale ce matin (après Marseille, Newport et Anvers en 2019), et il l’a remportée : 7-5, 6-4 en 1h22 contre John Isner, le n°20 mondial. L’Américain lui avait fermé les portes de la finale sur le gazon de Newport en juillet dernier, mais cette fois, le Français a pris sa revanche, au terme d’un match très solide. Il a notamment remporté 38 points sur 38 lorsque sa première balle passait ! Auteur de 4 aces (12 pour Isner) et 68% de premières balles, Humbert n’a pas eu la moindre balle de break à défendre. Cela a également été le cas pour Isner dans le premier set, mais au tie-break, le géant américain, pourtant spécialiste du jeu décisif, est passé à côté, s’inclinant 7-5. Dans le deuxième set, Humbert a réussi un petit exploit en breakant l’Américain d’entrée de jeu, puis en se procurant cinq balles de 5-2, sauvées par Isner. Mais le Français, auteur de quatre jeux blancs d’affilée dans cette manche, n’a jamais tremblé. Prometteur pour la suite de la saison du jeune Français, qui le verra affronter John Millman au premier tour de l'Open d'Australie, et pourquoi pas Roger Federer au troisième.

Paire s'est bien repris

Opposé pour la deuxième fois de sa carrière à Hubert Hurkacz (22 ans, 34eme), qui l'avait battu en finale à Winstom Salem en août dernier, Benoit Paire (30 ans, 24eme) a pris sa revanche ce vendredi en demi-finale à Auckland, en l'emportant 6-4, 6-7, 6-2 en 1h51. Le Français a été irrégulier au service (12 aces, 10 double-fautes), mais son adversaire n'a pas été beaucoup plus solide (8 aces, 7 double-fautes). Paire a remporté le premier set en breakant d'entrée puis à 4-2, et en concluant sur un jeu blanc à 5-4 alors que le Polonais avait fait l'un de ses breaks de retard. Dans le deuxième, Paire a breaké à 2-2 mais Hurkacz est immédiatement revenu, avant de l'emporter 7-1 contre un Paire énervé par un spectateur qui parlait, et qui a écopé d'un point de pénalité. Heureusement, alors qu'il aurait pu s'écrouler, le n°24 mondial a réussi à breaker trois fois le Polonais pour s'imposer dans cette partie. Celui qui affrontera l'Allemand Stebe au premier tour à Melbourne va donc disputer la neuvième finale de sa carrière (3v-5d), contre un adversaire qu'il avait battu en trois sets l'an passé à Winston Salem en huitièmes de finale. Pour cette première finale 100% française sans Mousquetaire (Tsonga, Monfils, Simon, Gasquet) depuis dix ans (la dernière étant Llodra-Benneteau à Marseille en 2010), le trophée d'Auckland sera remis à un Français !

AUCKLAND (Nouvelle-Zélande, ATP 250, dur extérieur, 491 326€)
Tenant du titre : Tennys Sandgren (USA)

Finale
Paire (FRA, n°5) - Humbert (FRA)


Demi-finales
Paire (FRA, n°5) bat Hurkacz (POL, n°6) : 6-4, 6-7 (1), 6-2
Humbert (FRA) bat Isner (USA, n°4) : 7-6 (5), 6-4

Quarts de finale
Hurkacz (POL, n°6) bat F.Lopez (ESP) : 6-4, 6-7 (11), 6-4
Paire (FRA, n°5) bat Millman (AUS) : 3-6, 6-1, 6-4
Isner (USA, n°4) bat Edmund (GBR) : 7-6 (5), 7-6 (5)
Humbert (FRA) bat Shapovalov (CAN, n°2) : 7-5, 6-4

2eme tour
F.Lopez (ESP) bat Fognini (ITA, n°1) : 3-6, 6-4, 6-3
Hurkacz (POL, n°6) bat Ymer (SUE, Q) : 6-2, 7-6 (2)
Millman (AUS) bat Khachanov (RUS, n°3) : 4-6, 6-3, 6-3
Paire (FRA, n°5) bat Monteiro (BRE, Q) : 4-6, 6-4, 6-3

Edmund (GBR) bat Seppi (ITA) : 6-3, 7-6 (4)
Isner (USA, n°4) bat Sandgren (USA) : 7-6 (3), 6-7 (1), 6-3
Humbert (FRA) bat Cecchinato (ITA) : 6-1, 6-4
Shapovalov (CAN, n°2) bat Pospisil (CAN, Q) : 6-4, 7-6 (2)


1er tour
Fognini (ITA, n°1) - Bye
F.Lopez (ESP) bat Andujar (ESP) : 3-6, 7-6 (4), 6-4
Ymer (SUE, Q) bat Tiafoe (USA) : 6-4, 5-7, 6-1
Hurkacz (POL, n°6) bat Sonego (ITA) : 7-5, 6-3

Khachanov (RUS, n°3) - Bye
Millman (AUS) bat Mmoh (USA, Q) : 7-6 (5), 6-4
Monteiro (BRE, Q) bat Norrie (GBR) : 7-6 (3), 6-2
Paire (FRA, n°5) bat Sinner (ITA, WC) : 6-4, 2-6, 6-4

Seppi (ITA) bat Mannarino (FRA, n°7) : 3-6, 6-4, 6-4
Edmund (GBR) bat Davidovich Fokina (ESP, WC) : 6-2, 4-6, 6-3
Sandgren (USA) bat Venus (NZL, WC) : 6-4, 6-3
Isner (USA, n°4) - Bye

Cecchinato (ITA) bat Mayer (ARG, LL) : 7-6 (6), 6-7 (18), 7-6 (2)
Humbert (FRA) bat Ruud (NOR) : 7-6 (3), 2-6, 6-3
Pospisil (CAN, Q) bat Sousa (POR) : 6-4, 6-2
Shapovalov (CAN, n°2) - Bye