Si celui de Melbourne fait suffoquer les joueurs actuellement en lice dans les qualifications de l'Open d'Australie, l'air d'Auckland réussit bien aux Français. Deux de nos représentants se sont ainsi qualifiés mercredi pour les quarts de finale du tournoi néo-zélandais. Ugo Humbert a cueilli aisément (6-1, 6-4, 55 minutes de jeu) un Marco Cecchinato carbonisé après sa lutte interminable face à Leonardo Mayer quelques heures plus tôt (victoire 7-6, 6-7, 7-6 avec un jeu décisif remporté 20-18 par l'Argentin dans le deuxième set). Benoît Paire, de son côté, est revenu d'un set à rien face à Thiago Monteiro pour finalement l'emporter en trois sets (4-6, 6-4, 6-3, 1h57 de jeu) lors d'un match comptant là aussi pour le deuxième tour. L'Avignonnais, qui a profité de réussir le seul break des deux derniers sets pour renverser le Brésilien, affrontera l'Australien John Millman, auteur de l'un des exploit du jour face à Karen Khachanov (4-6, 6-3, 6-3). Paire, opposé au 47eme mondial quand il aurait pu se frotter au numéro 16 à l'ATP et tête de série numéro 3 à Auckland, ne s'en plaindra pas. Humbert, lui, devra faire face à une tête de série, puisque le Canadien Denis Shapovalov (n°4) s'est défait de son compatriote Vasek Pospisil (6-4, 7-6).

Mannarino, Khachanov et Fognini au tapis

Contrairement à ses deux compatriotes, Adrian Mannarino, tête de série numéro 7, est, lui, resté à quai après sa défaite face à l'Italien Andreas Seppi (3-6, 6-4, 6-4) lors d'une rencontre comptant pour le premier tour interrompue la veille par la pluie. Contraint de jouer son deuxième match presque dans la foulée, l'Italien a buté ensuite sur le Britannique Kyle Edmund (6-3, 7-6). Pour ses débuts dans le tournoi, Fabio Fognini, pourtant tête de série numéro 1, a subi un revers plus surprenant, face au vétéran espagnol Feliciano Lopez (3-6, 6-4, 6-3). Mené un set à rien, le 61eme mondial a remporté les deux manches suivantes et créé la sensation aux dépens du natif de San Remo, classé au 12eme rang à l'ATP.

AUCKLAND (Nouvelle-Zélande, ATP 250, dur extérieur, 491 326€)
Tenant du titre : Tennys Sandgren (USA)

Quarts de finale
F.Lopez (ESP) - Hurkacz (POL, n°6)
Millman (AUS) - Paire (FRA, n°5)
Edmund (GBR) - Isner (USA, n°4)
Humbert (FRA) - Shapovalov (CAN, n°2)

2eme tour
F.Lopez (ESP) bat Fognini (ITA, n°1) : 3-6, 6-4, 6-3
Hurkacz (POL, n°6) bat Ymer (SUE, Q) : 6-2, 7-6 (2)
Millman (AUS) bat Khachanov (RUS, n°3) : 4-6, 6-3, 6-3
Paire (FRA, n°5) bat Monteiro (BRE, Q) : 4-6, 6-4, 6-3

Edmund (GBR) bat Seppi (ITA) : 6-3, 7-6 (4)
Isner (USA, n°4) bat Sandgren (USA) : 7-6 (3), 6-7 (1), 6-3
Humbert (FRA) bat Cecchinato (ITA) : 6-1, 6-4
Shapovalov (CAN, n°2) bat Pospisil (CAN, Q) : 6-4, 7-6 (2)


1er tour
Fognini (ITA, n°1) - Bye
F.Lopez (ESP) bat Andujar (ESP) : 3-6, 7-6 (4), 6-4
Ymer (SUE, Q) bat Tiafoe (USA) : 6-4, 5-7, 6-1
Hurkacz (POL, n°6) bat Sonego (ITA) : 7-5, 6-3

Khachanov (RUS, n°3) - Bye
Millman (AUS) bat Mmoh (USA, Q) : 7-6 (5), 6-4
Monteiro (BRE, Q) bat Norrie (GBR) : 7-6 (3), 6-2
Paire (FRA, n°5) bat Sinner (ITA, WC) : 6-4, 2-6, 6-4

Seppi (ITA) bat Mannarino (FRA, n°7) : 3-6, 6-4, 6-4
Edmund (GBR) bat Davidovich Fokina (ESP, WC) : 6-2, 4-6, 6-3
Sandgren (USA) bat Venus (NZL, WC) : 6-4, 6-3
Isner (USA, n°4) - Bye

Cecchinato (ITA) bat Mayer (ARG, LL) : 7-6 (6), 6-7 (18), 7-6 (2)
Humbert (FRA) bat Ruud (NOR) : 7-6 (3), 2-6, 6-3
Pospisil (CAN, Q) bat Sousa (POR) : 6-4, 6-2
Shapovalov (CAN, n°2) - Bye