La nuit prochaine, à 3h du matin heure française, le Brésil entamera sa Copa América face au Costa Rica. Une rencontre que suivra avec attention Neymar. Loin des Etats-Unis où se tient la compétition (20 juin – 14 juillet), la star brésilienne est le grand absent car en pleine récupération après avoir été victime en octobre dernier d’une rupture des ligaments croisés.

"Rodrygo est différent"

Alors qu’il travaille à son retour sur les terrains et au haut niveau, il a pris le temps de s’attarder sur la situation des Canarinhos. Si de nombreux observateurs attendent que Vinicius porte le Brésil jusqu’au titre comme il l’a fait avec le Real Madrid, le champion olympique de Rio estime que Rodrygo sera plus important encore. "Pour moi, Rodrygo est le joueur clé du Brésil. Vini fera ce qu’il sait faire mais je pense que Rodrygo est différent. C’est une star et le n°10 lui apportera définitivement beaucoup de chance", a-t-il déclaré à ESPN.

Un adoubement qui a beaucoup touché le joueur du Real Madrid avec qui il partage une filiation car aussi formé à Santos. "Je connais mes responsabilités et je sais que je dois être meilleur chaque jour. Je sais que les yeux du monde seront sur moi avec ce maillot et je me suis préparé en conséquence pour répondre aux attentes", a assumé Rodrygo, qui a tenu à rappeler qu’il rendrait son maillot à son aîné dès son retour. En attendant, c’est bien lui et son partenaire de club qui auront la lourde tâche d’aider le Brésil à remettre la main sur le trophée, trois ans après la défaite en finale contre l’Argentine et cinq ans après son dernier sacre.