À 29 ans, Cedi Osman a donc fait le choix de rentrer en Europe, au Panathinaikos. Pourtant invité au « training camp » des Lakers, aux côtés d’un LeBron James qui l’avait désigné comme l’un de ses coéquipiers préférés ces dernières années, le Turc quitte la NBA.

« Le processus a été long, mais c’était une décision facile pour moi » a-t-il ainsi expliqué Cedi Osman. « Je connais le Panathinaïkos depuis de nombreuses années. J’ai joué contre eux quand j’étais gamin, et Ergin [Ataman] était mon entraîneur depuis que je suis gamin. Il y avait des contacts avec d’autres équipes, mais le choix n’a pas été très difficile pour moi. »

Cedi Osman avait pourtant des contacts avec « quelques équipes NBA avec lesquelles il discutait ». « Mais au final, il fallait que j’avance. J’arrive dans une équipe qui a gagné sept fois l’Euroleague, et qui reste sur un doublé Euroleague-championnat ».

Au Panathinaikos, il intègre un groupe qui vient de gagner l’Euroleague, et qui nourrit toujours d’énormes ambitions pour la saison à venir.

« C’est pour ça que je suis venu ici. On a une super équipe, et ils ont fait un boulot incroyable la saison passée. Mais cette année, je pense que le championnat sera encore plus difficile. Beaucoup d’équipes ont réalisé de gros transferts. Mais on reste évidemment les meilleurs, et on va aller chercher le doublé. »