Si elle est prometteuse sur le papier et n'a pas été le véritable problème des Mavericks en fin de saison passée, l'association Luka Doncic – Kyrie Irving a néanmoins déçu. Après le transfert, la franchise de Dallas a terminé avec plusieurs défaites et n'a surtout pas fait les playoffs. Un échec retentissant, que les Texans doivent se faire pardonner.

Comme l'ancien joueur de Cleveland et Boston a été prolongé cet été, les Mavericks repartent avec ce duo, mais avec une différence de taille : une préparation complète. « C’est une meilleure situation, c’est certain », estime Doncic. « Irving est arrivé au milieu de la saison dernière et nous n’avons pas eu beaucoup de temps. Nous avons directement joué des matches. Or il faut du temps pour créer une cohésion, surtout sur le terrain. Donc nous n’avons pas eu tout le camp d’entraînement et pas de présaison non plus. Je pense donc que ce sera beaucoup mieux. »

Jason Kidd est d'accord avec cette analyse, même s'il ne veut pas limiter son équipe à ce duo de All-Stars. « On apprécie quand les choses arrivent tout de suite, mais nous allons continuer à développer cette relation. Il y a une relation, ils ont eu l’été et maintenant ils ont une présaison pour se lier », déclare le coach. « Mais c’est la grande question : peuvent-ils coexister ? Mais ça ne se limite pas seulement à ça, c’est aussi le groupe qui les entoure. »

Néanmoins, tout va démarrer avec les deux stars. Si Doncic et Irving sont très bons, les autres se mettront au niveau. « Selon ce que nous, les deux leaders, ferons, les autres suivront », annonce le Slovène. « Nous devons donner l’exemple, et ça concerne tout le monde. Il n’y a pas que nous. Il y a cinq joueurs sur le terrain. Nous allons jouer contre tout le monde, donc tout le monde doit s’entraider. »