ويبدو الكويت مرشّحاً فوق العادة للعودة ببطاقة الدور نصف النهائي إثر فوزه ذهاباً بسداسية نظيفة، كما يلعب أيضاً باهانغ الماليزي مع استقلال دوشانبي الطاجيكي (0-4 ذهاباً).

بدأ الكويت، حامل الرقم القياسي في عدد مرّات التتويج باللقب (3 مرّات)، مشواره في الدور الأول من المسابقة حيث احتلّ المركز الثاني في المجموعة الرابعة برصيد 10 نقاط خلف الجيش السوري المتصدّر (14 نقطة) وأمام الرفاع البحريني (8) والنجمة اللبناني (نقطة واحدة)، وفي دور الـ 16، تغلب على الشرطة العراقي (2-0) على ملعب حمد الكبير في قطر.

أما كيتشي فتحوّل إلى بطولة كأس الاتحاد الآسيوي قادماً من دوري الأبطال حيث خسر في الدور التمهيدي الثاني للملحق أمام مضيفه تشونبوري التايلاندي (1-4)، وفي الدور الأول من البطولة القارية الثانية، احتلّ مركز الوصيف ضمن المجموعة السادسة برصيد 11 نقطة خلف دارول تاكزيم الماليزي (15 نقطة) متقدّماً على إيست بنغال الهندي (5) وباليستييه خالسا السنغافوري (3)، وفي دور الـ 16، تفوّق على مضيفه بيرسيب باندونغ الإندونيسي (2-0).

واستدعى مدرّب الكويت محمد إبراهيم 18 لاعباً للقيام بالرحلة إلى هونغ كونغ والتي استلزمت عشر ساعات تخللتها محطة توقف في دبي، وستكون المباراة بمثابة الاستعداد الأخير لـ"الأبيض" قبل مواجهة غريمه القادسية في 21 أيلول/سبتمبر الجاري في مباراة كأس السوبر المحلية.