ويسعى غوانغجو بقيادة مدرّبه البرازيلي لويز فيليبي سكولاري إلى تكرار تجربة 2013 عندما توّج بطلاً لآسيا تحت إشراف المدرّب الإيطالي مارتشيلو ليبي. وحلّ سكولاري بدلاً من الإيطالي فابيو كانافارو الذي تولّى المهمّة ستّة أشهر.

وأبرم غوانغجو بطل الدوري الصيني في الأعوام الأربعة الاخيرة، صفقتين من العيار الثقيل ليضفي نكهة برازيلية بحتة على تشكيلته بضمّ الدوليين باولينيو وروبينيو من توتنهام الإنكليزي وسانتوس البرازيلي على التوالي، ليلتحقا بمواطنهما ريكاردو غولارت هداف الفريق.

وأعار غوانغجو لاعب الوسط  الإيطالي أليساندرو ديامانتي إلى واتفورد الإنكليزي لمدّة عام.

وأجبر الفريق الصيني بصبغته البرازيلية بايرن ميونيخ على التعادل السلبي في مباراة ودّية الشهر الماضي، قبل أن يعود ويتغلّب عليه 5-4 بركلات الترجيح.

وكان غوانغجو تخطّى في الدور الثاني من البطولة الآسيوية سيونغنام الكوري الجنوبي بعد خسارته أمامه ذهاباً (1-2) وفوزه عليه إياباً (2-0).

من جانبه، أخرج كاشيوا رايسول في الدور الثاني سوون الكوري الجنوبي بفوزه عليه ذهاباً (3-2) وخسارته أمامه إياباً (1-2).