وارتدى براينت الذي خاض مباراة كل النجوم "اول ستارز" الاستعراضية في 18 مناسبة، الرقم 8 خلال أعوامه العشرة الأولى مع ليكرز قبل أن يستبدله بالرقم 24 في الأعوام العشرة التالية، وصولاً إلى عام 2016 الذي شهد نهاية مشواره مع فريقه الأول والوحيد في الدوري.

وعلق براينت على قرار ليكرز بتكريمه قائلاً: "منذ أن كنت طفلاً في إيطاليا (حيث لعب والده جو من 1984 حتى 1991)، لطالما حلمت أن يأتي يوم وأرى فيه قميصي مرفوعاً في صالة ليكرز، لكن حتماً لم أتخيل أن يرفع لي اثنان!".

وواصل بحسب البيان الصادر عن ليكرز: "إنه شرف عظيم منحتني إياه إدارة ليكرز وأنا ممتن لها ولجماهير الفريق".

وخلال مسيرة الأعوام العشرين التي أمضاها في ليكرز من 1996 حتى 2016، وصل مجموع نقاط براينت إلى 33643 نقطة، ما جعله ثالث أفضل مسجل في تاريخ الدوري بعد كريم عبد الجبار وكارل مالون.

وسيصبح ابن التاسعة والثلاثين عاشر لاعب من ليكرز يسحب رقمه من الفريق تكريماً له، بعد ويلت تشامبرلاين (رقم 13) والجين بايلر (22) وغايل غودريتش (25) وماجيك جونسون (32) وعبد الجبار (33) وشاكيل أونيل (34) وجيمس وورثي (42) وجيري وست (44) وجمال ويلكيز (52).

وتوج براينت خلال مشواره الطويل مع ليكرز بخمسة ألقاب في الدوري، على غرار ماجيك جونسون الذي يشغل حالياً منصب مدير عمليات كرة السلة في النادي والذي أشاد بكوبي، معتبراً تكريم الأخير بأنه أقل ما يستحقه لاعب بقيمته.

وتابع "كوبي كان أحد أعظم اللاعبين ليس في تاريخ ليكرز وحسب، إنما في تاريخ اللعبة بأكملها، وأنا أتطلع قدماً إلى المشاركة في تكريمه برفع القميصين والاحتفال بهذا اليوم المميز مع كوبي وعائلته".

أما المديرة التنفيذية للنادي وأكبر مالكيه جيني باس، فقالت "قميصا كوبي سيعلقان في المكان الذي يستحقانه بجانب أعظم لاعبي ليكرز في التاريخ. لم يكن هناك أي شك بأن هذا اليوم سيحل، السؤال الوحيد الذي كان مطروحاً هو متى"، مضيفة "مرة أخرى، سيحظى مشجعو ليكرز بفرصة الاحتفال ببطلنا، ومرة أخرى سيحسدنا خصومنا على الأسطورة كوبي براينت".