وتفوقت كرواتيا على روسيا بركلات الترجيح 4-3 (الوقت الأصلي 1-1 والاضافي 2-2)، في المباراة التي أقيمت ليل السبت في سوتشي، لتبلغ نصف النهائي للمرة الثانية في تاريخها. وكرر المنتخب الذي يقوده لاعب خط الوسط لوكا مودريتش، الانجاز الذي حققه دافور شوكر وزملاؤه في العام 1998، ببلوغ الدور نصف النهائي في أول مشاركة لكرواتيا كدولة مستقلة.

وعنونت صحيفة "سبورتسكي نوفوستي" على صدر صفحتها الأولى "موسكو (حيث يقام نصف النهائي) نحن قادمون".

أضافت "الحلم الكرواتي يتواصل (...) بعد 20 عاماً، نحن في الدور نصف النهائي لكأس العالم. وفيه سنواجه الإنكليز الذين يدينون لنا منذ عام 2009"، وذلك في إشارة إلى خسارة المنتخب الكرواتي أمام "الأسود الثلاثة" بنتيجة 1-5 في أيلول/سبتمبر 2009، ضمن التصفيات المؤهلة لكأس العالم 2010، والتي لم يتمكن المنتخب الكرواتي من بلوغها.

وأتت تلك الخسارة بعد عام من خسارة مذلة لكرواتيا على أرضها 1-4 ضد إنكلترا نفسها، وأيضاً ضمن التصفيات المؤهلة لمونديال 2010.

ونوهت الصحف بأداء المنتخب الروسي السبت، مشيرة إلى أن اللاعبين الروس "كانوا يتمتعون بمئة حياة وببساطة لم يرغبوا بالموت".

ونشرت صحيفة "يوتارنيي" على صفحتها الأولى صورة للكرواتي إيفان راكيتيتش وهو يحتفل بتسجيل ركلة الترجيح الحاسمة مع عنوان "الكرواتيون لا يستسلمون!"، مضيفة "كرواتيا في نصف نهائي كأس العالم، الذي غابت عنه لعشرين عاماً، الذي لم تتمكن من الاقتراب منه لعشرين عاماً".

واحتفل عشرات آلاف المشجعين في شوارع العاصمة زغرب ومدن أخرى حتى فجر الأحد، حاملين أعلام بلادهم في الساحات العامة والشوارع.