أعلن الاتحاد الأسترالي لكرة القدم الخميس أنه عين المدرب الهولندي بيرت فان مارفيك لقيادة منتخبه الوطني في نهائيات مونديال روسيا الصيف المقبل، خلفاً لأنج بوستيكوغلو الذي استقال من منصبه في تشرين الثاني/نوفمبر بعد الفوز على هندوراس في الملحق الدولي.

وكان فان مارفيك الذي قاد السعودية إلى نهائيات مونديال روسيا 2018 قبل التخلي عن منصبه في أيلول/سبتمبر بسبب خلاف على العقد مع الاتحاد المحلي للعبة، من أبرز الأسماء المطروحة لاستلام الإشراف على أبطال آسيا من الآن وحتى انتهاء كأس العالم.

واعتبر رئيس الاتحاد الأسترالي لكرة القدم ستيفن لوي في بيان أن التعاقد مع فان مارفيك "نتيجة رائعة لكرة القدم الأسترالية. إنه يعرف الكثير عن فريقنا وكيف يلعب لأنه درسه جيداً كمدرب خصم في المجموعة ذاتها (من تصفيات مونديال 2018). الخبرات التي يتمتع به تجعله خياراً مقنعاً".

ووقعت أستراليا مع السعودية بقيادة مارفيك في الدور الحاسم من التصفيات الآسيوية المؤهلة لمونديال 2018 وتعادلا ذهاباً 2-2 وفازت أستراليا إيابا 3-2 لكنها اضطرت لخوض الملحق الآسيوي أولاً ثم الملحق الدولي لكي تتأهل الى النهائيات، فيما نال المنتخب الخليجي البطاقة المباشرة وتأهل مع اليابان بحلوله ثانيا خلف الأخيرة.

ورأى لوي أنه "مع بيرت فان مارفيك، نملك مدرباً بإمكانه تحقيق أشياء رائعة مع هذا الفريق".

وسبق للمدرب الهولندي البالغ 65 عاماً أن خاض تجربة المونديال وكانت ناجحة إذ قاد منتخب بلاده إلى النهائي عام 2010 في جنوب إفريقيا قبل الخسارة أمام إسبانيا، وهو أشرف على فرق كبيرة مثل فيينورد روتردام الذي أحرز معه كأس هولندا عام 2008 وكأس الاتحاد الأوروبي عام 2002، وبوروسيا دورتموند وهامبورغ الألمانيين.

وأكد فان مارفيك أن الأستراليين "ذاهبون إلى روسيا ليس من أجل أن نكون فريقاً باستطاعته المنافسة وحسب، بل أريد أن نفوز بمبارياتنا".

فان مارفيك ليس المدرب الهولندي الوحيد الذي يستلم مهمة الاشراف على منتخب أستراليا، إذ سبقه إلى ذلك غوس هيدينك وبيم فيربيك.

وأكد الاتحاد الأسترالي أن الاتفاق مع فان مارفيك يقضي بالاشراف على المنتخب حتى حزيران/يونيو-تموز/يوليو، أي حتى انتهاء المشوار في مونديال 2018، وسيتخذ القرار بشأن من سيتولى هذا المنصب بعد نهائيات روسيا 2018 "في المستقبل القريب".

ووقعت أستراليا في نهائيات مونديال روسيا في المجموعة الثالثة إلى جانب فرنسا والبيرو والدنمارك.

وستكون المباراة الأولى لفان مارفيك مع أبطال آسيا لعام 2015 في 23 آذار/مارس عندما يلتقي "سوكيروس" مع النروج في أوسلو في لقاء ودي، يتبعه آخر ضد كولومبيا بعدها بأربعة أيام في لندن.