بعد انجاز مونديال 2018، وتقدمها بهدفين قبل ثلث ساعة من نهاية دور الـ16 أمام بلجيكا القوية، ودّعت اليابان نجومها كيسوكي هوندا وماكوتو هاسيبي وغوتوكو ساكاي.

وقبل انطلاق كأس آسيا، استبعد المدرب الجديد هاجيمي مورياسو النجمين شينجي كاغاوا وشينجي أوكازاكي، فلم يتوقع كثيرون أن تبلغ بلاد الشمس الساطعة المباراة النهائية مع وجوهها الجديدة.

لكن بمجموعة شبان يتقدمها ريتسو دوان، شكل المهاجم يويا أوساكو مع المهاجم الآخر تاكومي مينامينو ثنائيا لافتا، خصوصا في المباراة الأخيرة ضد إيران التي خرج فيها "الساموراي الأزرق" فائزا بثلاثية مفاجئة.

قدمت اليابان نجوما من الصف الأول في النسخ السابقة في كأس آسيا على غرار كازايوشي ميورا (1992)، هيروشي نانامي (2000)، شونسوكي ناكامورا (2004) وكيسوكي هوندا (2011)، ومن الحرس القديم يبرز في تشكيلتها قلب دفاع ساوثمبتون الإنكليزي مايا يوشيدا.

لكن إلى القائد يوشيدا، لعب أوساكو دورا أساسيا بأهدافه الأربعة، ولا شك أنه كان بمقدوره رفع رصيده لولا معاناته من الإصابة في هذه البطولة.

قال أوساكو بعد الفوز على إيران "أنا سعيد للتسجيل. في بعض الأوقات لم أنجح بمساعدة الفريق بسبب إصابتي، لذا أردت التعويض عليهم. التألق في مباريات كبيرة يمنحني الثقة".

أوساكو ليس جديدا على المنتخب، فقد شارك في مونديالي 2014 و2018. في روسيا سجل في مرمى كولومبيا لتصبح اليابان أول منتخب آسيوي يفوز على منتخب أميركي جنوبي في كأس العالم.
في المباراة الأخيرة، حسم أوساكو مواجهة إيران المرشحة بهدفين في غضون 11 دقيقة، الأول برأسية استفاد منها إثر خطأ فادح من الدفاع الإيراني المتردد والثاني من ركلة جزاء بعد استشارة تقنية المساعدة بالفيديو.

يتابع "سنعيد تشغيل عقولنا قبل النهائي ولا يمكننا خسارته. نريد النتائج فقط. بعد كأس العالم رحبنا بلاعبين جدد من أجيال صغيرة. لذا سيمنحهم هذا اللقب ثقة كبيرة في المستقبل".

خبرة البوندسليغا 

لا يزال أوساكو بعيدا عن إنجازات أفضل ثلاثي ياباني احترف في ألمانيا، أي ياسوهيكو أوكوديرا الذي كان أول المحترفين في البوندسليغا وأحرز مع كولن الثنائية في 1978، ماكوتو هاسيبي المتوج مع فولفسبورغ بلقب الدوري في 2009 والكأس مع آينتراخت فرانكفورت في 2018، وأكثرهم نجومية شينجي كاغاوا بطل الدوري والكأس مرتين مع بوروسيا دورتموند.

لكن المهاجم الذي صنع اسمه مع كاشيما أنتلرز وسجل له 65 هدفا في 191 مباراة محرزا لقب الدوري في 2009 والهداف في 2012، يحترف في ألمانيا منذ خمس سنوات.

حصل أولا على تذكرة العبور إلى ميونيخ 1860 في الدرجة الثانية، ثم انتقل إلى كولن مقابل 1,5 مليون يورو.

خسر هناك حاسته التهديفية لكنه تحول إلى لاعب كامل وهام. سجل بعدها 9 أهداف في موسم 2017 منحته بطاقة تأهل أوروبية، بعد حلول كولن بين الخمسة الأوائل وذلك للمرة الأولى في 24 عاما.

عن حياته في ألمانيا عندما كان في كولن، يشرح اللاعب البالغ 28 عاما "في حياتك اليومية كل شيء في ألمانيا يختلف عن اليابان. احتجت إلى بعض الوقت للتأقلم لكننا سعداء أنا وعائلتي".

لكن في الموسم التالي، عاش كولن النقيض وهبط إلى الدرجة الثانية. انتقل إلى فيردر بريمن في 2018 مقابل 5,6 ملايين يورو، فلعب دورا متحركا في هجوم الفريق الأخضر، فيما كان نقطة ثقل في هجوم السامواري في كأس آسيا.

يأمل أوساكو في نهائي الجمعة ضد قطر رفع رصيده الدولي البالغ 14 هدفا في 40 مباراة دولية، والإبقاء على سلسلة اليابان المميزة بالفوز في ست مباريات تواليا.