وكان السائق البالغ 37 عاماً، قد أعلن في 14 آب/أغسطس أنه لن يخوض سباقات الفورمولا وان العام المقبل، من دون أن يغلق الباب على احتمال العودة، وسط ترجيحات بخوضه غمار سباقات "إندي كار" الأميركية في المرحلة المقبلة.

وفي تصريحات عشية التجارب الحرة لجائزة بلجيكا الكبرى على حلبة سبا-فرانكورشان، المرحلة الثالثة عشرة (من 21 في روزنامة العام الحالي)، قال الإسباني أنه لا يمكنه من الآن توقع ما سيحصل في السنوات المقبلة، موضحاً "بالنسبة إلي، هو وداع حالياً، لكن من يعرف ما يخبئه المستقبل".

أضاف "الآن أفكر أنه الوداع، إلا أن الحياة تتبدل بشكل سريع جداً، وعلمتني في السابق أن الأمور قد تتغير في بضعة أشهر أو سنوات".

وكشف ألونسو أنه بدأ بدراسة قرار رحيله عن سباقات الفئة الأولى "ربما منذ العام الماضي (...) في هذه السنة، 2018، حصلت العديد من التغييرات على صعيد الفريق وصانع المحركات (رينو بدلا من هوندا) وأمور مماثلة. رأيت أن الأمر يستحق البقاء لسنة إضافية. أستمتع بقيادة هذه السيارات مع القواعد الجديدة، إطارات عريضة، قوة دفع سفلية أكبر".

وتابع "قبل أشهر قررت أن الوقت مناسب (للتوقف). أشعر بأنني قوي، وأريد أن أودع هذه الرياضة وأنا قوي، وليس عندما أفقد قدرتي التنافسية"، مشدداً على تفضيله "اتخاذ قراري الخاص وخوض تحديات جديدة لا يمكن للفورمولا وان أن تقدمها لي في الوقت الراهن".

وبحسب شبكة "سكاي" البريطانية، سعى فريق ريد بول الى إقناع ألونسو بالبقاء في الفورمولا وان، وعرض عليه الحلول في الموسم المقبل بديلاً من سائقه الأسترالي دانيال ريكياردو الذي سينتقل إلى رينو، دون جدوى.

وبدأ ألونسو مسيرته في الفورمولا مع فريق ميناردي عام 2001، وأمضى العام التالي كسائق تجارب لصالح رينو، قبل أن يصبح أحد سائقيه على الحلبة بين 2003 و2006. في 2007، انضم إلى ماكلارين لعام، وعاد بعدها إلى رينو لعامي 2008 و2009، قبل أن ينتقل إلى فيراري حيث أمضى أربعة أعوام، عاد بعدها إلى صفوف ماكلارين بدءاً من 2015.

أحرز لقب بطولة العالم مرتين مع رينو (2005 و2006)، إلا أن أداءه تراجع في الأعوام الأخيرة. ولم يخف ألونسو الذي فاز في 32 سباقاً حتى الآن من أصل 303 شارك فيها، في الفترة الماضية انتقاده للأداء المتراجع لفريقه الذي ابتعد بشكل كبير عن المنافسة. ولم يفز الإسباني بأي سباق منذ توج بلقب جائزة اسبانيا الكبرى في العام 2013 مع فريق فيراري.