وعانى نادال من المشكلة خلال الاستعداد لبطولة أستراليا المفتوحة، أولى البطولات الأربع الكبرى لهذا العام، وغاب عن مباريات إسبانيا في كأس اتحاد المحترفين، لكنه وصل إلى دور الثمانية في ملبورن بارك دون أن يخسر مجموعة قبل هزيمته أمام ستيفانوس تسيتسيباس.  

ولم يلعب نادال (34 عاما)، منذ هذه الهزيمة ونال بطاقة دعوة للمشاركة في بطولة دبي خلال الفترة بين 14 و20 آذار/مارس.