نحى نجم التنس الأسترالي ليتون هيويت الحائز على لقبين في بطولات "غراند سلام" الأربع الكبرى التفكير بشأن اعتزاله المرتقب خلال كانون الثاني/يناير الجاري جانباً، وأعلن اليوم الجمعة أنه يتطلع إلى قيادة فريق أستراليا الذهبي للتتويج بلقب بطولة كأس هوبمان.

وقال هيويت (34 عاماً) خلال استعداداته بملاعب بيرث للبطولة التي تنطلق منافساتها بعد غد الأحد بمشاركة ثمانية فرق مختلطة، إنه لا يضع الاعتزال في مقدمة الأمور التي يركز عليها الآن.

ويتنافس هيويت في فريق أستراليا الذهبي إلى جانب مواطنته جارميلا جايدوسوفا. وسيواجه الفريق الأسترالي نظيره التشيكي الذي يضم كارولينا بليسكوفا وجيري فيسيلي.

وقال هيويت الذي سيعتزل بعد مشوار طويل في احتراف التنس قضى فيه أكثر من نصف عمره حتى الآن: "يجب الاستمتاع بالأجواء والأماكن قدر الإمكان".

وتخوض أستراليا بطولة هذا العام بفريقين وهو ما يعد تحولاً جذرياً مقارنةً بالأعوام الماضية التي شهدت تنافس أستراليا بفريق واحد، وقد كان آخر تتويج لها بالبطولة في عام 1999 وأحرز اللقب الثنائي مارك فيليبوسيس وإيلينا دوكيتش.

ويضمّ الفريق الأسترالي النجم الشاب نيك كيرغيوس وداريا جافريلوفا المولودة في روسيا والتي تسلمت جواز السفر الأسترالي قبل أسابيع فقط.

وسيلتقي الفريق نظيره الألماني الذي يضم سابينه ليزيسكي وألكسندر زفيريف.

وقال هيويت الذي يشارك للمرة الثامنة في كأس هوبمان: "إنه أمر جيد أن أعود من جديد.. بدأت التدريبات بالخارج قبل ليال قليلة. أتطلع إلى ثلاث مباريات صعبة".

وكان هيويت قد تدرب بمنزله طوال ثمانية أسابيع، لكنه أشار إلى أن ذلك لا يشكل أمراً من نوع خاص حسب معاييره.

وقال هيويت: "هذا لا يشكل اختلافاً مقارنةً بأي عام آخر، فكان الوضع مشابهاً بدرجة كبيرة طوال 23 موسماً ماضياً".

وأضاف: "حتى لو لم يتبق أمامي سوى شهر واحد في الملاعب، فأنا ما زلت أتطلع لتقديم أفضل مستوياتي. دائماً ما كنت أحاول تقديم كل ما لدي، وأشعر بأنني نجحت في ذلك".