ومُني كوتو بإجماع القضاة الثلاثة (113-115 و113-115 و112-116) بالخسارة السادسة في مسيرة حافلة بالنجاحات تتضمن 41 انتصاراً.

وظهر تفوق الأميركي على كوتو الذي استولى على اللقب العالمي بفوزه في آب/أغسطس الماضي على الياباني يوشيهيرو كاميغاي، مبكراً في الجولات الأولى وبالأخص في الثانية.

والتقط كوتو المدعوم من الجمهور البالغ نحو 12 ألفاً، أنفاسه وتفوق على منافسه اعتباراً من الجولة الخامسة وأصابه عدة مرات خصوصاً بلكماته اليسارية الخاطفة.

ثم انخفض مستواه مجدداً بدءاً من الجولة السابعة، وأقر البورتوريكي في نهاية اللقاء أنه "أصيب في ذراعه الأيسر".

ومالت الكفة مجدداً لمصلحة علي (29 عاماً) اعتباراً من الجولة الثامنة، وقال كوتو: "لا أريد اختلاق الأعذار لنفسي. لقد فاز بالمباراة، ولديّ الانطباع بأني قدمت كل ما أستطيع، ويمكنني الآن التفرغ لعائلتي".

ومنذ بداية احترافه في 2001، أحرز كوتو 6 ألقاب وتوّج في أربعة أوزان مختلفة، لكنه خسر أهم وأقوى المباريات أمام الفيليبيني ماني باكياو (2009) والأميركي فلويد مايويذر (2012) والمكسيكي ساوول "كانيلو" ألفاريز (2015).

بدوره، حقق صدام علي فوزه السادس والعشرين في 27 مباراة، وهو الأول على اللقب.

وقال: "كانت المباراة قوية حتى النهاية، وعليّ أن أشيد بكوتو الذي منحني الفرصة إذ كان بإمكانه اختيار مباراة أخرى أسهل بكثير (مع منافس آخر)".