وأدى تفشي وباء "كوفيد-19" إلى تجميد النشاطات الرياضية حول العالم، وأوقف منافسات كرة القدم الإنكليزية حتى إشعار آخر، وتسبب أيضاً بإلغاء مباريات ودية مقررة للمنتخب الوطني.

وقال الرئيس التنفيذي للاتحاد الإنكليزي مارك بولينغهام في بيان نشر على موقعه الالكتروني "اقترحنا أن يتم خفض رواتب كل الموظفين الذين يحصلون على 50 ألف جنيه استرليني أو أكثر سنوياً، بنسبة 7,5 بالمئة".

وتابع "في إطار روحية تحمل أصحاب الرواتب الأعلى العبء الأكبر، تم الاتفاق على أن تكون نسبة الخفض من رواتب الإدارة العليا 15 بالمئة، كما وافق الذين يحصلون على أعلى الأجور، على خفض 30 بالمئة".

وأشار بولينغهام إلى أن الاتحاد الإنكليزي يدرس أيضاً احتمال الاستفادة من خطة الدعم الحكومية لخفض رواتب الموظفين، والتي يتم من خلالها الاستفادة من مخصصات رسمية لدفع الأجور. ولجأت إلى هذه الخطوة بعض الفرق أبرزها ليفربول متصدر ترتيب الدوري الإنكليزي، لكنها تسببت بانتقادات واسعة على خلفية لجوء أندية ثرية إلى استخدام الأموال العامة.

وشدد بولينغهام على أن الاتحاد تعرض "لتأثير مالي فوري ومهم بسبب تأجيل المباريات الدولية لمنتخب إنكلترا، مباريات كأس الاتحاد الإنكليزي، والأحداث المقررة في ملعب ويمبلي (في لندن)، وحاليا لا توجد فترة زمنية محددة واضحة بشأن متى يمكن معاودة هذه النشاطات".

وأضاف "نتوقع حالياً أن يبلغ التأثير المالي حدود 150 مليون جنيه، لكن يمكن بسهولة ان يتخطى 150 مليونا بحسب مدة الاجراءات الطبية الالزامية الحكومية" لاسيما بشأن التباعد الاجتماعي وحركة التنقل والسفر.

وشدد بولينغهام على أن الاتحاد "مثله مثل مؤسسات أخرى على امتداد البلاد، يقوم حالياً بمراجعة نموذجه المالي في فترة التحديات هذه. نريد أن نقدم على خطوات مناسبة لدعم وحماية الاتحاد وموظفيه".