لقي كليفلاند كافالييرز وصيف بطل الموسم الماضي ومتصدّر المجموعة الوسطى خسارته الثانية عشرة أمس السبت وكانت أمام ضيفه ومنافسه المباشر في المجموعة شيكاغو بولز 83-96 ضمن الدوري الأميركي للمحترفين في كرة السلة.

ويتصدّر كليفلاند ترتيب المجموعة الوسطى برصيد 30 فوزاً في 42 مباراة، ويأتي شيكاغو خلفه مباشرة برصيد 25 فوزاً في 43 مباراة.

ولم تكن بداية المدرّب الجديد تايرو لو بالتالي جيدة مع الفريق بعد أن خلف ديفيد بلات المقال من منصبه قبل يوم من المباراة.

وعلق لو على الخسارة قائلاً: "أعتقد أن لاعبي الفريق حصلوا على العديد من الكرات، لكنهم لم ينجحوا في تسجيلها".

وتابع: "لا أعتقد بأننا في وضع جيّد بما فيه الكفاية، لقد بدأنا جيّداً ثم تراخينا، أعتقد أن اللاعبين أصيبوا بالإرهاق".

الخسارة هي الثالثة لكليفلاند في مبارياته الأربع الأخيرة، وهو لم يشكّل أيّ خطر على شيكاغو طوال المباراة التي وصل فيها الفارق إلى 17 نقطة في الربع الثالث 55-72.

وتأتي خسارة كليفلاند رغم تألق نجمه ليبرون جيمس الذي سجّل 26 نقطة مع 13 متابعة و9 تمريرات حاسمة، وكان بحاجة إلى تمريرة إضافية ليحقق الثلاثية المزدوجة (تريبل دابل).

وسجّل جاي ار سميث 18 نقطة مع 11 متابعة وكيفن لاف 14 نقطة مع 5 متابعات لكيفلاند أيضاً.

ونفى جيمس الملقب بالملك أن يكون له اي دور في قرار إقالة المدرّب بلات، مؤكّداً أنه علم بذلك تماماً كجميع اللاعبين الآخرين.

وكان كليفلاند تعاقد مع بلاك عام 2014 قبل أسابيع قليلة من إعلان ليبرون جيمس أنه سيترك ميامي هيت للعودة إلى الفريق بهدف قيادته إلى اللقب، وقد وصل كليفلاند في الموسم الماضي إلى الدور النهائي قبل أن يخسر أمام غولدن ستايت ووريرز.

وبرز من شيكاغو نجمه الإسباني باو غاسول بتسجيله 25 نقطة مع 10 متابعات و6 تمريرات حاسمة، وأضاف جيمي باتلر 20 نقطة مع 9 متابعات والصربي نيكولا ميروتيتش 17 نقطة مع 6 متابعات وتاج غيبسون 15 نقطة مع 8 متابعات.

وقال غاسول: "لقد لعبنا بشكل جيّد جداً في هذه المباراة. كنا بحاجة إلى فوز كهذا، وخصوصاً هنا".

وفي المباريات الأخرى، فاز تشارلوت هورنتس على نيويورك نيكس 97-84، ونيو أورليانز بيليكانز على ميلووكي باكس 116-99، ومينيسوتا تمبروولفز على ممفيس غريزليز 106-101، وفينيكس صنز على اتلانتا هوكس 98-95، ودنفر ناغتس على ديترويت بيستونز 104-101، وبورتلاند ترايل بلايزرز على لوس أنجليس ليكرز 121-103، وساكرامنتو كينغز على إنديانا بيسرز 108-97.

وتأجّلت مباراتا يوتا جاز مع واشنطن ويزاردز، وبوسطن سلتيكس مع فيلادلفيا سفنتي سيكسرز بسبب العاصفة الثلجية.