أعلنت بعض وسائل الإعلام في صربيا اليوم الخميس وفاة المدرب الصربي الأسطوري لكرة السلة رانكو زيرافيتشا عن عمر يناهز 85 عاماً.

وكان زيرافيتشا أحد الرموز المؤثرة التي ساهمت في إثراء وتطوير كرة السلة في يوغوسلافيا سابقاً، والتي فاز منتخبها بالميدالية الفضية لبطولة كأس العالم 1967 بأروغواي وبدورة الألعاب الأولمبية في المكسيك بعد ذلك التاريخ بعامين.

وفاز الفريق اليوغوسلافي تحت قيادة زيرافيتشا بالعديد من الألقاب العالمية أبرزها البطولة التي أقيمت في ليوبليانا التي كانت تتبع الدولة اليوغوسلافية قديماً وعاصمة سلوفينيا حالياً.

وقاد زيرافيتشا يوغوسلافيا لحصد الميدالية الذهبية الأولمبية الوحيدة في تاريخها في موسكو 1980، مستغلاً غياب منتخب الولايات المتحدة الأمريكية بسبب الخلافات السياسية.

وتولّى المدرب الصربي الراحل المهمة الفنية للعديد من الأندية مثل بارتيزان والنجم الأحمر في بلغراد وبرشلونة الإسباني وكاسيرتا الإيطالي وغيرها.

وكان أخر الأندية التي تولّى تدريبها زيرافيتشا هو سرقسطة الإسباني في موسم 2002-2003.