واضطر لاعبو كرواتيا لخوض شوطين إضافيين في كل من المباريات الثلاث في الأدوار الإقصائية للمونديال الروسي، ما يعني حسابياً أن المنتخب الكرواتي خاض "مباراة" أكثر من لاعبي المنتخب الفرنسي الذي حسم مبارياته الإقصائية في وقتها الأصلي.

وستكون كرواتيا الأحد على ملعب لوجنيكي، أمام فرصة تدوين اسمها في تاريخ البطولة وإحراز اللقب للمرة الأولى في مشاركتها الأولى في مباراة نهائية، بينما تأمل فرنسا بإحراز اللقب للمرة الثانية بعد 1998، علماً أنها تخوض المباراة النهائية للمرة الثالثة (خسرت في 2006 أمام إيطاليا).

وقال داليتش في مؤتمر صحافي عشية المباراة "غداً هو نهائي كأس العالم. ببساطة، اللاعبون يعرفون (أهمية) ذلك".

وأضاف "ما سيجعلني سعيداً هو أن يقول لي كل اللاعبين ما إذا كانوا يشعرون بأنهم غير جاهزين مئة بالمئة. أن يقروا بأنهم غير جاهزين. يعرفون ما على المحك، إلا أنهم في حال كانوا غير جاهزين (بدنياً)، سيقولون لنا ذلك. لدينا هذه العقلية" في الفريق.

وغاب خمسة لاعبين من المنتخب عن الحصة التدريبية الجمعة، منهم إيفان بيريسيتش الذي سجل الهدف الأول في مرمى إنكلترا (1-2)، وصنع تمريرة حاسمة لمسجل الهدف الكرواتي الثاني المهاجم ماريو ماندزوكيتش.

وقال داليتش في مؤتمره الصحافي "ليس لدينا ما نتمرن عليه. علينا الراحة لاستعادة النضارة من أجل مباراة الغد. لدينا بعض الإصابات الطفيفة، مشاكل طفيفة، وآمل في ان يكون اللاعبون مستعدين. في حال لم يكونوا (مستعدين)، لدينا لاعبون كبار على مقاعد البدلاء".