وبعد أن خسر المباراة الثالثة الأحد 104-115 رغم افتقاد ميامي لنجميه بام أديبايو والسلوفيني غوران دراغيتش، عاد ليكرز الثلاثاء وقطع شوطاً هائلاً نحو إحراز اللقب للمرة الأولى منذ 2010 والسابعة عشرة في تاريخه بعد مباراة متقاربة جداً حتى دقائقها الأخيرة حين نجح ليبرون جيمس ورفاقه في الابتعاد بفارق 9 نقاط.

ويدين ليكرز، الساعي لمعادلة الرقم القياسي من حيث عدد الألقاب والمسجل باسم غريمه بوسطن سلتيكس، بفوزه الى "الملك" جيمس وأنتوني ديفيس، إذ سجل الأول 28 نقطة مع 12 متابعة و8 تمريرات حاسمة، فيما عوض الثاني أداءه المخيب جداً في المباراة الثالثة التي اكتفى فيها بـ15 نقطة بعدما خسر الكرة خمس مرات في الشوط الاول وارتكب ثلاثة أخطاء مبكرة ما تسبب بجلوسه لفترة طويلة على مقاعد البدلاء، وذلك بتسجيله 22 نقطة مع 9 متابعات و4 تمريرات حاسمة.

ولعب ديفيس دوراً مفصلياً في وضع فريقه على بعد فوز من لقب انتظره طيلة عقد من الزمن، بتسجيله سلة ثلاثية في آخر 39 ثانية قضى بها على آمال هيت بالعودة بعدما وسع الفارق الى تسع نقاط 100-91.

بعد السلة الثلاثية التي سجلها ديفيس في الوقت القاتل، أطلق جيمس صرخة هائلة إدراكاً منه بأن المباراة أصبحت بعيدة عن متناول هيت الذي جعل "الملك" ورفاقه يقاتلون طيلة الأمسية من أجل البقاء في المقدمة وعدم التخلي عنها في هذه المواجهة المتقاربة جداً والتي جعلت "الملك" يشعر "بأنها حقاً مباراة في النهائي. شعرنا بأن الفريقين يقاتلان بشراسة، إدراكا منهما للوضع الذي هما فيه (فرصة الفوز باللقب)... وهذا هو جوهر الأمر برمته".

وحظي جيمس، الساعي الى لقب رابع مع ثالث فريق مختلف بعد أن توج مع هيت بالذات عامي 2012 و2013 وكليفلاند كافالييرز عام 2016، وديفيس بمساندة هامة من كنتافيوس كالدويل-بوب وداني غرين اللذين سجلا 15 و10 نقاط على التوالي.

كما ساهم الأداء الدفاعي لليكرز بهذا الفوز بعدما نجح في الحد من خطورة جيمي باتلر الذي تعملق في المباراة الثالثة بتسجيله 40 نقطة و13 تمريرة حاسمة و11 متابعة، لكنه اكتفى الثلاثاء بـ22 نقطة مع 10 متابعات و9 تمريرات حاسمة.
وفي حين استمر غياب دراغيتش بسبب الإصابة، استعاد هيت خدمات أديبايو الثلاثاء لكن مساهمته كانت غير كافية إذ سجل 15 نقطة مع 7 متابعات، فيما تألق تايلر هيرو بتسجيله 21 نقطة ودانكن روبنسون بتسجيله 17 من دون أن يجنبا فريق المدرب إيريك سبويلسترا الهزيمة.

 "المهمة لم تنته"                   

وبعد أن تخلف بفارق 5 نقاط في لقاء انتهى ربعه الأول لصالح جيمس ورفاقه 27-22 قبل أن يرد هيت في الثاني 25-22، تقدم ليكرز 55-54 بسلة ثلاثية للملك بعد 3 دقائق و42 على انطلاق الربع الثالث، راسماً مسار الأمسية منذ تلك اللحظة: ليكرز في المقدمة وهيت يقاتل للحاق به.

ووسع فريق المدرب فرانك فوغل الفارق الى 7 نقاط 71-64 بثلاثية من ديفيس في آخر 2,27 دقيقة من الربع الثالث، في أكبر فارق لأي من الفريقين حتى تلك اللحظة من المباراة، لكن هيت رد بتسجيل النقاط الست التالية، مقلصا الفارق حتى نقطة واحدة.

ورغم جهوده الكبيرة، لم يتمكن هيت من العودة الى المقدمة ولو لمرة واحدة إن كان في الوقت المتبقي من هذا الربع أو في الربع الأخير الذي وصل فيه على بعد نقطة من منافسه بثلاثية من هيرو في الثواني الأولى.

ثم أدرك التعادل قبل 6,27 دقيقة على النهاية بسلة من باتلر، لكن جيمس دخل على الخط وسجل النقاط الخمس التالية، ثم وصل الفارق بين الفريقين الى خمس نقاط بثلاثية من كالدويل-بوب الذي أضاف لاحقا سلة أخرى من خارج القوس موسعا الفارق الى سبع نقاط، قبل أن تأتي السلة القاتلة لديفيس من مسافة بعيدة، واضعا فريقه أمام منافسه بفارق 9 نقاط في آخر 39,5 ثانية من اللقاء.

بالنسبة للجيمس "المهمة لم تنته" لأن هيت سيحاول جاهداً تأجيل الحسم والمحافظة على أمله باللقب الرابع بعد أعوام 2006 بقيادة دواين وايد وشاكيل أونيل و2012 و2013 بقيادة الأول و"الملك" جيمس، وذلك حين يخوض الفريقان المباراة الخامسة الجمعة.