ويلعب الأربعاء أيضاً استقلال دوشانب الطاجيكي مع باهانغ الماليزي في الدور ذاته، وتقام جولة الإياب في 15 و16 أيلول/سبتمبر المقبل.

بدأ الكويت مشواره في الدور الأول من المسابقة القارية حيث احتلّ المركز الثاني في المجموعة الرابعة برصيد 10 نقاط خلف الجيش السوري المتصدّر (14 نقطة) وأمام الرفاع البحريني (8) والنجمة اللبناني (نقطة واحدة)، وفي دور الـ 16 تغلّب على الشرطة العراقي (2-0).

أما كيتشي، فاحتلّ المركز الثاني ضمن المجموعة السادسة برصيد 11 نقطة خلف دارول تاكزيم الماليزي (15 نقطة) متقدّماً على إيست بنغال الهندي (5) وباليستييه خالسا السنغافوري (3)، وفي دور الـ 16، تفوّق على مضيفه بيرسيب باندونغ الإندونيسي (2-0).

ودخل فريق الكويت معسكراً تدريبياً في تركيا خاض خلاله ثلاث مباريات انتهت جميعها بالتعادل، ثم التقى ودياً على أرضه مواطنه القادسية فتعادل معه أيضاً (1-1) لكن من دون لاعبيهما الدوليين.

واستقر الجهاز الفني على 20 لاعباً من بينهم 8 من عناصر المنتخب العائدين من تركيا هم مصعب الكندري، يوسف الخبيزي، سامي الصانع، فهد الهاجري، فهد عوض، عبدالله البريكي، خالد عجب وفهد العنزي.

ويتسلح الكويت بعدد من اللاعبين الآخرين أبرزهم البرازيلي روجيريو دي اسيس كوتينيو، والتونسي شادي الهمامي، إلى جانب اللاعب المنضمّ حديثاً إلى صفوف "العميد" فهد الهاجري، والوافد الجديد الآخر البرازيلي كارلوس فينيسيوس.

ويأمل "الأبيض" في الموسم الحالي الحفاظ على لقب الدوري المحلي، إلى جانب استعادة لقب كأس الاتحاد الآسيوي الذي حصده في ثلاث مناسبات سابقة (رقم قياسي).

من جانبه، تأسس كيتشي عام 1928 ويدرّبه الإسباني خوسيه مولينا، ويملك الفريق أربعة ألقاب محلية في الدوري أعوام 2007 و2011 و2012 والكأس 2007، علماً أنه يخوض منافسات الدور ربع النهائي من المسابقة القارية للمرّة الثالثة على التوالي.