Ligue des Champions : Chelsea, le cauchemar de Messi
La Ligue des Champions est de retour ce mardi soir avec un choc entre Chelsea et le Barça. Un match particulier pour Messi, qui n’a jamais réussi à marquer contre les Blues en huit oppositions.
L’image est encore dans tous les esprits des fans du FC Barcelone. En 2012, les Catalans croisent le fer avec Chelsea en demi-finales de la Ligue des Champions. A l’aller, à Stamford Bridge, les Blues s’imposent 1-0. Au retour, alors que le tableau d’affichage indique 2-1, Messi a l’occasion de mettre les siens à l’abri, sur penalty. Comme un pied de nez de l’histoire, l’Argentin se rate et propulse le cuir sur la barre transversale. Réduits à 10, les hommes de Roberto Di Matteo reprennent confiance, égalisent, et éliminent les Espagnols. Un raté de Messi lourd de conséquences, qui résume à lui seul les déboires du joueur contre Chelsea. En huit oppositions, la Pulga n’a jamais réussi à faire trembler leurs filets. Autrement dit, aucune équipe n’a plus réussi contenir Messi que Chelsea.
Messi est maudit contre Chelsea
Face à Chelsea, en huitièmes de finale de la Ligue des Champions, Lionel Messi aura l’occasion d’inscrire un peu plus son nom dans l’histoire du football. S’il marque à deux reprises face aux Blues, il atteindra la barre symbolique des 100 réalisations dans la compétition. Mais pour la Pulga, cette tâche n’aura rien d’une sinécure, bien au contraire. Dans toute sa carrière, l’attaquant a affronté à huit reprises les Blues, entre 2006 et 2012, sans jamais réussir à marquer. Sur les 655 minutes qu’il a passées sur la pelouse contre l’équipe anglaise, la Pulga a pourtant tout essayé, avec pas moins de 29 tirs.
Une véritable anomalie dans la carrière de Messi, qui a pourtant l’habitude de se régaler contre les clubs anglais en Ligue des Champions avec 17 buts en 26 rencontres, un record pour lui. Dans cette compétition, ses adversaires les plus fréquents ont été Chelsea, l’AC Milan et le PSG (huit matchs). Mais si son compteur est resté bloqué à zéro contre les Londoniens, il a enfilé huit pions à l’équipe italienne contre quatre à celle française. Plus globalement, Leo n’a pas réussi à marquer contre 12 des 82 clubs qu’il a affrontés.
Cech et Hilário, bourreaux de Messi
Durant ces six années de disette, Lionel Messi a buté contre deux gardiens londoniens. D’abord Hilario, aligné à deux reprises en 2006 contre le FC Barcelone pour pallier les absences de Petr Cech et Carlo Cudicini, tous deux blessés. L’Argentin n’a ensuite jamais réussi à trouver la faille, en six rencontres, face au Tchèque, qui officie désormais à Arsenal. Contre Thibaut Courtois, la donne pourrait bien être différente…
Courtois pour prolonger la série ?
Pour préserver les chances de qualification de son équipe, Thibaut Courtois tentera de prolonger la série de ses prédécesseurs. Mais attention, la tâche risque d’être plus compliquée. Et pour cause, Lionel Messi connait parfaitement le gardien belge. Les deux hommes se sont croisés à dix reprises, lorsque la muraille évoluait du côté de l’Atlético Madrid. Lors des quatre premières rencontres, l’Argentin s’est régalé avec pas moins de six buts inscrits. Courtois a ensuite pris la mesure de son adversaire et a repoussé toutes ses tentatives, lors des six derniers matchs. Parmi eux, les quarts de finale de la Ligue des Champions 2013-2014, tragiques pour les Catalans, et le match nul 1-1 quelques semaines plus tard au Camp Nou, qui offrait la Liga aux Colchoneros.
Vidéo - Valverde : "Je fais confiance à Messi"
Dans son histoire, le FC Barcelone ne s’est imposé qu’une seule fois à Stamford Bridge, et reste sur une série de sept matchs sans victoire contre les Blues. Pour espérer rallier les quarts de finale de la Ligue des Champions, Messi a tout intérêt à régler la mire.