Sur la même longueur d’ondes. Jean-Michel Aulas et son entraîneur Bruno Genesio affichent, malgré le début de saison difficile de l’Olympique Lyonnais sur le front de la Ligue 1, une concorde parfaite.

Quand « JMA » claironne que son club, tant qu’il sera aux affaires, a les moyens de monter bientôt sur "le toit de l’Europe", alors qu’il n’est plus en mesure de dominer le football français depuis une décennie et le dernier de ses sept titres consécutifs (de 2002 à 2008), il ne précise pas que cette nécessité concerne aussi son coach. Bien moins indispensable à l’OL. Ce dont Genesio, humble serviteur de son club, convient volontiers à l’heure d’une périlleuse visite des champions d’Angleterre ce mercredi, à l’Etihad Stadium (21 heures) où, malgré l’ambiance soporifique décrite par certains, Lyon n’aura, c’est peu de le dire, pas les avantages des pronostics face à l’équipe de Pep Guardiola.

L'objectif, c'est Marseille

Au point qu’on se demande même si les Lyonnais n’auraient sans doute pas mieux fait d’allumer un cierge à Notre-Dame de Fourvière plutôt que de préparer ce match passé déjà quasiment par pertes et profits par leur président comme par leur entraîneur.

"Oui, le match de Marseille (dimanche) est le plus important, abonde Genesio dans le sens d’Aulas. Parce que demain (mercredi), c’est un match très difficile qui nous attend. Personne ne nous voit gagnant. Je sais que mes joueurs répondront présent, ils l’ont toujours été dans ce genre de grands rendez-vous, assure-t-il. Mais le match de dimanche est le plus important, parce que la Ligue des champions passes par de bonnes performances en championnat." Tout pareil que le patron, on vous dit: "Le résultat de demain (contre Man City) n’est peut-être pas le plus important, c’est surtout l’attitude..." Les supporters seront heureux d’apprendre que leur équipe ouvre la saison européenne avec si peu d’ambition sur le strict plan du résultat. Quant à l’omniprésence d’Aulas, à la fois médiatique et au plus près de son groupe à l’occasion de ce premier rendez-vous européen, elle ne gêne en rien Genesio, premier adorateur de Saint Aulas, dont la parole est d’Evangile.

La présence d’Aulas jusque dans l’avion à ses côtés (*), le coach l’accueille "comme un soutien très fort, comme d’habitude ; j’ai la chance, comme le club et les supporters d’avoir un président comme Jean-Michel Aulas, il faut en être conscient, c’est quelqu’un animé d’une grande force de caractère et qui le démontre dans les bons moments, mais plus encore dans les moments difficiles, ce qui n’est pas le cas de tout le monde. (…) Je l’ai pris comme un soutien et non pas comme un ultimatum. A chaque fois qu’il est intervenu depuis trois ans, je l’ai toujours pris comme un soutien. (…) C’est simplement sa manière à lui de monter qu’il est avec nous. Il fait partie de l’équipe, c’est sa manière de montrer sa solidarité, qu’on est tous dans le même bateau, et de participer à l’aventure. Il amène sa présence, sa force de caractère et sa solidarité. Et c’est certainement pour ça que depuis 22 ans on est qualifiés pour la Coupe d’Europe." Amen.  

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(*) JMA a pour la première fois depuis longtemps tenu à s’envoler dans l’avion de ses joueurs pour ce déplacement en Ligue des champions.