Belleau renverse une montagne
La Rochelle n'est plus invaincue à domicile après son revers contre Toulon (20-27), ce dimanche lors du choc de la 18e journée de Top 14.
"C'est la plus belle victoire de la saison." Les mots sont forts mais justes de la part de Raphaël Lakafia, au micro de Canal+. A La Rochelle, Toulon vient de signer seulement son deuxième succès à l'extérieur de l'exercice en cours (20-27). Mais quel succès ! "On s'était promis des choses avant le match, poursuit le troisième ligne. On a fait énormément d'erreurs mais on repart avec la gagne, c'est une grosse performance."
Une énorme performance même puisque les Maritimes étaient invaincus au stade Marcel-Deflandre depuis 21 matches, soit un an et demi. Le RCT a toujours su répondre à son adversaire. D'abord efficaces, notamment au pied avec Jonathan Wisniewski, les Varois ont pourtant encaissé un premier essai de Tawera Kerr-Barlow (19e) puis un deuxième de Pierre Bourgarit (27e), le talonneur rochelais réussissant une folle chevauchée de 60 mètres ! Toulon a répliqué d'un bel essai de Roger Pietersen consécutif à une passe dans le dos sublime de Semi Radradra (30e). Dominateur, le Stade rochelais a logiquement rejoint les vestiaires en tête grâce à une nouvelle réalisation de Pierre Aguillon (17-14, 36e).
Belleau: "Simplement envie de rejouer au rugby"
Et puis Fabien Galthié a lancé Anthony Belleau après la pause. Le banni du XV de France a complètement changé la donne pour son retour en club, dictant le jeu avec brio pour prendre le dessus. C'est lui qui, en plus d'un sans faute au pied, a lancé Ma'a Nonu pour l'essai de la gagne, accordé au Néo-Zélandais malgré un toucher au sol peu évident dans la zone d'en-but (69e).
L'ouvreur tricolore a prouvé sa force de caractère et son club avec. En l'absence du capitaine Mathieu Bastareaud, lui homme providentiel chez les Bleus, Belleau a bien vite retrouvé le droit chemin. "J'avais simplement envie de rejoindre mes copains et de rejouer au rugby", commentait-il sobrement à l'issue du choc. C'est encore ce qu'il fait de mieux.