Une première saison complète en Formule 1 aussi remarquable que remarquée. Esteban Ocon a démontré son talent tout au long de la saison et il a également beaucoup appris, en se frottant notamment à son coéquipier, le rugueux Sergio Perez. C’est avec davantage d’expérience dans la catégorie reine, mais également davantage d’ambition, qu’il aborde 2018. Une année qui pourrait bien être charnière puisque son nom est régulièrement cité pour intégrer l’équipe Mercedes en 2019.

Issu de la filière Mercedes, il est en contact permanent avec Toto Wolff (le patron de l'écurie championne du monde) tout au long de la saison. Et les retours semblent plutôt positifs. "La plupart du temps, on se parle au téléphone, parfois on se voit sur les circuits. Ils m’appellent pour des réunions rapides de 35-40 minutes pour savoir comment je me sens, quels sont mes problèmes, ce que je peux améliorer. (…) Ils s’intéressent vraiment à ce que je fais et c’est une bonne chose", explique-t-il pour Autosport. 

Ocon est aujourd’hui l'un des joyaux de Mercedes. Et en le plaçant chez Force India, l’écurie allemande parie sur l’avenir. Or le Français ne déçoit pas. Il a un sacré coup de volant mais également un caractère bien trempé. Et s’il ne veut pas évoquer l’idée d’un départ chez Mercedes en 2019, pour un éventuel remplacement de Bottas (le nom de Ricciardo est également cité pour ce baquet tant convoité), ça va dans la logique des choses. Mais il ajoute tout de même: "Si tu travailles dur, il y aura toujours des opportunités." Et de ce point de vue, personne ne le contredira. Vivement l’Australie.