Conor O'Shea, le sélectionneur de l'Italie, a opéré 3 changements dans le quinze de départ de la Squadra Azzurra retenu pour affronter le XV de France ce vendredi, au Vélodrome de Marseille (21h), en ouverture de la 3e journée du Tournoi des 6 nations. Tous concernent le paquet d'avants. 

Avec en premier lieu le retour en tant que titulaire du talonneur du Stade Toulousain, Leonardo Ghiraldini (33 ans, 91 sélections) qui, remplaçant lors de la dernière déroute transalpine à Dublin (56-19), réintègre première ligne dès le coup d'envoi, tout comme le pilier gauche Andrea Lovotti (28 ans, 22 sél.). L'autre retouche apportée à ce huit de devant concerne la troisième ligne, où Mbanda (24 ans, 13 sél.) va connaître sa première titularisation dans ce Tournoi 2018 au côté de son inamovible capitaine Sergio Parisse (34 ans, 131 sél.).

Pour rappel, et alors que Français et Italiens, défaits lors des deux premières levées, vont se disputer la cuillère de bois, la Nazionale n'a plus vaincu son voisin depuis 2013 et un succès à Rome (23-18). Un match auquel, non seulement Sergio Parisse, mais aussi Ghiraldini avaient déjà part en tant que titulaires.