Mourinho reste favori. Auprès des bookmakers anglais, le Portugais n’a pas de concurrent à sa taille cette saison : le « Special One » - un surnom de moins en moins justifié – arrive en tête des paris pour devenir le premier manager de Premier League débarqué lors de cet exercice, qui vient de débuter outre-Manche. Pas de la meilleure façon pour les Red Devils du « Mou » défaits dès la deuxième journée, ce week-end, sur le terrain de Brighton (2-3), où la triste prestation d’ensemble de Man Utd a fait grimper en flèche la cote du manager. Sur le thème du « Par ici la sortie… »

Mourinho sous contrat jusqu'en 2020

Alors même que la rumeur Zidane a pris corps ces dernières semaines, faisant de l’ancien coach du Real Madrid le favori pour succéder à Mourinho du côté d’Old-Trafford, à défaut de pouvoir encore briguer la succession de Deschamps à la tête des Bleus. En attendant ce destin national déjà écrit, Man Utd constitue, après l’expérience madrilène, le cadre idéal et surtout à la hauteur de « Zizou » et de son standing. Sauf que la place n’est pas libre et que le technicien lusitanien, aussi critiqué soit-il aujourd’hui, conserverait la confiance de ses dirigeants, qui ont prolongé en début d’année son contrat jusqu’en 2020. "Pourquoi discuterions-nous de Zidane, alors qu’il n’y a pas de job (disponible) ?", interroge une source interne, citée par BBC Sport.

Peut-être, sauf que depuis son arrivée au club en 2016, jamais l’impression de divorce entre Mourinho et son vestiaire n’avait été aussi forte qu’en ce début d’exercice, confortant au passage la fameuse malédiction des trois saisons, qui jalonne la carrière du coach (*). Pour Ian Wright, l’ancien attaquant d’Arsenal et de l’équipe d’Angleterre, il y a "comme une odeur de sang". "Ed Woodward (vice-président exécutif de MU) est mécontent, le manager est mécontent, les joueurs sont mécontents et les fans avec. Il va se passer quelque chose, assure Wright, pour lequel un point de non-retour aurait été atteint. Si ça continue comme ça, je ne me soucie pas de l’argent que ça coûtera, ils sauront trouver une porte de sortie. Je ne vois pas d’autre issue que de voir José Mourinho perdre malheureusement son job, si ça continue comme ça."

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(*) Mourinho n’est jamais resté plus de 3 saisons dans un club au cours de sa carrière : FC Porto (2002-2004), Chelsea (2004-2007, 2013-2015), Inter Milan (2008-2010), Real Madrid (2010-2013), Man Utd (2016-????).