Arsenal n’a pas été gâté par le calendrier en ce début de saison. Après une logique défaite face au champion sortant, Manchester City, en ouverture de cet exercice 2018-2019 (0-2), les Nord-Londoniens se sont inclinés samedi sur la pelouse de Chelsea (3-2), alors qu’ils étaient revenus à 2-2 juste avant la pause.

Un calendrier compliqué qui n’explique pas tout pour ces Gunners new-look, en tout cas sur le banc, Unai Emery ayant remplacé Arsène Wenger cet été. Et ce long règne (1996-2018) ne serait pas étranger aux très difficiles débuts du Basque, d’après une légende du football anglais, l’ancien buteur de Newcastle Alan Shearer, dans sa chronique pour The Sun.

"Ça va être très difficile pour Unai Emery de se débarrasser de l’héritage d’Arsène Wenger à Arsenal, estime-t-il. L’empreinte de Wenger est partout dans ce club, que ce soit autour et à l’intérieur du centre d’entraînement, et pareil à l’Emirates Stadium. Vous ne pouvez pas attendre d’un gars qui est au club depuis six semaines de tout changer miraculeusement et que tout soit rose tout de suite. Il va probablement avoir besoin de 18 mois et trois mercatos pour sortir de l’ombre de Wenger. On pourra vraiment le juger après ça."

West Ham, et ça repart ?

Autre consultant vedette du football britannique, Jamie Carragher pense lui aussi que l’ancien entraîneur du PSG a besoin de temps pour imposer sa patte. Même si le Scouser émet quelques doutes sur l’Espagnol. "On s’attendait à un changement de direction quand Emery a remplacé Wenger. Et même si c’était son premier match, et qu’on pourra plus se faire une idée au cours de la saison, je n’ai pas vu beaucoup de preuves contre City, explique-t-il à The Telegraph. En fait, Emery semble vouloir mettre en place une version encore plus extrême du football de puriste que Wenger défendait. Aucune équipe de Wenger n’avait pris autant de risques que celle d’Emery."

Plus fringants offensivement contre les Blues, à l’image de l’ancien Lorientais Mattéo Guendouzi, ses hommes passeront un troisième test, beaucoup plus abordable, samedi, dans un nouveau derby, contre une équipe de West Ham également battue à deux reprises. Face à qui ils seraient bien inspirés de gagner…