Vainqueur dans la douleur de Denis Shapovalov mercredi (3-6, 6-3, 1-6, 7-6 (4), 7-5), lors du 2e tour de l'Open d'Australie, Jo-Wilfried Tsonga s'attendait de nouveau à souffrir vendredi face à Nick Kyrgios. Et le Français n'a pas été déçu. Dans ce match opposant deux gros serveurs, le 15e et 17e joueur mondial se sont rendus coup pour coup, devant un Will Smith qui a semble-t-il apprécié le spectacle. Mais, au final, c'est bien le Tricolore qui s'incline à l'issue d'un combat intense de quatre sets (7-6 [5], 4-6, 7-6 [6], 7-6 [5]) et 3h17. Si l'écart semblait bien mince entre les deux joueurs sur la Rod Laver Arena, l'Australien, soucieux de bien faire devant son public, a été le plus solide dans les moments charnières, remportant ses trois sets au tie-break. 

Rapidement dans le rythme en ce début de soirée, malgré une chaleur toujours étouffante, les deux combattants n'ont pas pris le temps d'un round d'observation, tapent d'entrée très fort dans la balle. Breaké dès le troisième set (2-1), Tsonga parvient néanmoins à revenir (3-3) et à pousser son adversaire au tie-break. En confiance après sa victoire de la semaine dernière dans le tournoi de Brisbane, Kyrgios se montre le plus serein et remporte cette première manche (7-6 [5]).