1 - James Harden : 35.8 MIN, 31.3 PTS, 5.1 RBS, 9 AST, 44.8 FG%, 38.4 3P%, 4.2 TOV

Mois après mois, l’arrière All-Star de Houston se rapproche inéluctablement de son premier trophée de Most Valuable Player. On en parlait récemment dans nos cinq interrogations de la fin de saison, et concernant Harden, à moins d’une blessure, on ne voit pas trop comment The Beard pourrait laisser échapper le graal.

La superstar des Rockets, leader de la Ligue au scoring (31.3 pts/m) et deuxième meilleur passeur (9 ast/m), est sur un nuage et la franchise texane, meilleur bilan NBA (44V - 13 D) avec dix succès de rang, ne sera forcément pas loin de la première place à l’Ouest en fin d’exercice. Individuellement comme collectivement, James Harden répond donc à tous les critères pour être élu.

2 - Kevin Durant : 34.5 MIN, 26 PTS, 6.8 RBS, 5.5 AST, 52.3 FG%, 42.1 3P%, 1.9 BLKS

Le récent coup de mou de Golden State (4 défaites sur les 8 derniers matchs) n’impacte pas encore la place de KD dans ce classement, même s’il fait tâche comparé à la grande forme d’Harden et des Rockets. Avec des pourcentages toujours aussi surréalistes, l’ailier de la Baie reste un potentiel MVP en puissance, légèrement en avance sur son coéquipier Stephen Curry (voir plus bas). Petit bémol pour lui, ses deux plus gros cartons de la saison (40 points contre les Clippers, et 50 chez les Blazers) se sont soldés par deux défaites pour les Warriors...

3 - LeBron James : 37 MIN, 26.5 PTS, 8.1 RBS, 8.9 AST, 54.4 FG%, 36.2 3P%, 73.7 FT%

La révolution effectuée à la trade deadline par les Cavaliers et Koby Altman, le GM de Cleveland, va-t-elle relancer le King dans sa quête d’un cinquième trophée ? Cinq ans après son dernier sacre individuel en 2013, le récent MVP du All-Star Game entend plus que jamais égaler Michael Jordan. Les nombreux mouvements au sein de l’effectif des Cavs lui donnent l’occasion de terminer la saison régulière en trombe, comme il en a l’habitude depuis de nombreuses années. Mais le retard accumulé sur James Harden n’est-il déjà pas trop important, même pour un cyborg comme LeBron ?

4 - Stephen Curry : 32.9 MIN, 26.6 PTS, 5.2 RBS, 6.5 AST, 49 FG%, 41.3 3P%, 3.1 TOV

Kevin Durant ou Stephen Curry ? Stephen Curry ou Kevin Durant ? Les deux Warriors sont inséparables de ce marathon et inévitablement, les deux larrons vont se piquer des voix dans le scrutin final. Mais le meneur des Dubs, avec des statistiques très proches de son partenaire, ne peut s’appuyer de son côté sur le même impact défensif que KD.

Pour autant, le MVP 2015 et 2016 évolue à un très haut niveau depuis son retour de blessure en janvier… avant de connaître une baisse de régime avant le All-Star Game (20.5 pts/m en moyenne en février, dont 35% à 3-pts). Certainement que la pause du All-Streak a permis à Baby Face de recharger les batteries.

5 - Russell Westbrook : 36.2 MIN, 25.4 PTS, 9.4 RBS, 10.4 AST, 44.4 FG%, 29.6 3P%, 72.6 FT%

Le MVP en titre fait sa première apparition dans ce classement… Enfin serait-on tenté de dire. Après un gros retard à l’allumage, le Thunder a pris une vitesse de croisière très honorable (33V - 26D), et si Oklahoma City demeure encore inconstant, la franchise peut tabler sur une place dans le Top 4 à l’Ouest au printemps. Le Marsupilami, meilleur passeur de la Ligue, est désormais plus à l’aise avec le duo Paul George-Carmelo Anthony.

Proche d’un nouveau triple-double de moyenne, il a déjà compilé 17 TD cette saison - 1er de la Ligue devant LeBron James (10). S’il n’a quasiment aucune chance de réaliser le doublé après son titre de l’an dernier, nul doute que Westbrook donnera des sueurs froides aux défenses adverses et noircira la feuille de stats ces prochaines semaines.

Mentions : Giannis Antetokounmpo, Anthony Davis, DeMar DeRozan, Kyrie Irving, Damian Lillard, Jimmy Butler

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