C’est fait, Keita Baldé rentre en Italie, un an seulement après sa signature en faveur de l’AS Monaco. L’ancien joueur de la Lazio s’est engagé ce lundi en faveur de l’Inter, sous la forme d’un prêt payant assorti d’une option d’achat obligatoire. A 23 ans, le talentueux attaquant sénégalais ne se sera jamais réellement fait une place sous le soleil de la Principauté, et ce malgré une saison correcte à 8 buts et 11 passes décisives en 34 matches officiels – Trophée des champions face au PSG, dernièrement, compris.

"Je suis très heureux d’être à Milan", dixit l’intéressé, qui précise que le coach nerazzurro Luciano Spalletti a été "important pour ma décision de venir ici". Et son agent, Roberto Calenda, d’annoncer au micro de Sky Sport "une opération bénéfique pour tout le monde". Certes privée ainsi d’un buteur de choix à une quinzaine de jours de la fin du mercato, l’ASM, qui devrait recruter en conséquence dans les deux semaines à venir, n’est pas lésée pour autant. Outre le prêt payant à 6 millions d’euros acté ce lundi, le club du Rocher devrait en effet récolter une coquette somme l’été prochain à l’engagement définitif de l’ancien Romain: une enveloppe comprise entre 30 et 40 millions d’euros selon les sources.

350 millions engrangés cet été

En 2017, Keita Baldé avait été recruté pour 25 millions d’euros, c’est dire si Monaco s’en sort bien un an plus tard alors que le dernier exercice en date du Lion de la Teranga n’a pas tout à fait tenu les promesses escomptées. Ce transfert vient se nicher dans le Top 10 des transactions records du Rocher, qui depuis cinq ans est passé maître dans l’art des négociations. De la vente de James Rodriguez au Real en 2014 (75 millions d’euros) à celle de Kylian Mbappé au PSG cette année (180 millions après un prêt d’une année) en passant par le ticket Benjamin Mendy-Bernardo Silva cédé à Manchester City la saison passée (57,5 + 50 millions d’euros) et le transfert d’Anthony Martial à Manchester United en 2015 (60 millions).

En cette intersaison - la cession de Mbappé étant tout juste effective - l’ASM atteint des sommets avec les ventes également de Thomas Lemar à l’Atletico Madrid (72 millions d’euros), de Fabinho à Liverpool (45 millions), de Terence Kongolo à Huddersfield (20 millions), de Rachid Ghezzal à Leicester (15 millions), d’Adama Diakhaby à Huddersfield lui aussi (10 millions) et de Joao Moutinho à Wolverhampton (5 millions). Le tout pour un total coquet proche des 350 millions d’euros, hors prêt de Keita Baldé… Et pour un investissement cantonné à moins de 100 millions d’euros si l’on considère les arrivées d’Aleksandr Golovin (CSKA, 30 millions d’euros), de Willem Geubbels (OL, 20 millions), de Jean-Eudes Aholou (Strasbourg, 14 millions), d’Antonio Barreca (Torino, 10 millions), de Pelé (Rio Ave, 10 millions), de Ronaël Pierre-Gabriel (ASSE, 6,5 millions) et de Samuel Grandsir (Troyes, 3 millions).