Le règlement a bien fait les choses pour Toulouse. Sans l'instauration des barrages en 2016, le Téfécé aurait repris son championnat le week-end dernier en Ligue 2. Régulièrement positionnés dans le ventre mou du classement depuis 2010, les Toulousains ont vécu un exercice plus que compliqué malgré un effectif de qualité quand on regarde la valeur intrinsèque de chaque joueur dans chaque ligne (Lafont, Jullien, Diop, ou encore Gradel).

Aux grands maux les grands moyens ! Après avoir connu deux entraîneurs lors de l’exercice précédent (Pascal Dupraz et Mickaël Debève), c’est Alain Casanova qui va retrouver le banc du Stadium, après y avoir passé 7 saisons, de 2008 à 2015. Un retour qui ne plait pas à tous les supporters du club, qui s’attendaient à un grand changement et à de la nouveauté.

Si les saisons précédentes, la formation toulousaine n'était pas réputée pour avoir un jeu séduisant, cette année, on pourrait prendre un nouveau virage. Une équipe avec d’avantages de joueurs capables de faire le jeu comme l’ancien lensois John Bostock (Bursaspor, Turquie), le jeune et prometteur Manuel Garcia (Manchester City, prêt) ou encore le petit frère de Michy Batshuayi, Aaron Leya Iseka (Anderlecht) très à son aise lors des matchs de préparation avec 4 buts marqués.

Sans aucun doute, le TFC voudra connaitre une saison plus calme et éviter de jouer son maintien jusqu’à la dernière journée du championnat. Pour cela, il faudra prendre des points rapidement et ce ne sera pas simple avec une première journée au Vélodrome face à Marseille puis la réception de Bordeaux, pour le derby de la Garonne.

Départs : I. Diop (West Ham), A. Lafont (Fiorentina), Somalia (Al-Shabab, Arabie Saoudite), A. Delort (Montpellier), J. Pi (Brest, p), G. Imbula (Stoke City, r.p).

Arrivées : J. Bostock (Bursaspor), M. Gradel (Bournemouth, t.d), A. Leya Iseka (Anderlecht), Manu Garcia (Manchester City, p), J. Pi (Brest, r.p), B. Reynet (Dijon), F. Mubele (Rennes, t.d).).

32 – A eux deux, Alban Lafont (7) et Issa Diop (25) ont rapporté 32 millions d’euros à leur club formateur, en partant respectivement à la Fiorentina et à West Ham. Le Président Olivier Sadran doit s’en frotter les mains.  

Avec les départs d’Alban Lafont et Issa Diop, c’est quasiment toute une défense à reconstruire. Si Baptiste Reynet est arrivé de Dijon pour garder les buts toulousains, toujours pas de recrue pour remplacer Issa Diop. Depuis le début des matchs de préparation, Alain Casanova ne semble pas avoir trouvé la bonne formule. 9 charnières ont été testées : Fortes-Bessilé (Rodez), Bedos-Jullien (Red Star), Jullien-Bessilé et Fortes-Todibo (Villefranche/Beaujolais), Amian-Jullien et Todibo-Fortes (AC Ajaccio), Fortes-Jullien et Todibo-Bessilé (UNFP), Todibo-Jullien (Nîmes Olympique).

Avant d’affronter Crystal Palace (samedi 4 août) pour son dernier match de préparation, les Violets ont encaissé 11 buts en 7 matchs dont 4 face à Nîmes. L’entraîneur le reconnait : « On a besoin d’avoir un peu plus de sécurité. J’espère qu’on va avoir un renfort qui nous ferait du bien sur la ligne défensive. » Plusieurs pistes sont à l'étude, dont celle qui menait à l’Espagnol Sergi Gomez, du Celta Vigo, mais ce dernier a choisi de s’engager avec le FC Séville.

Il reste encore un peu moins d’un mois à Toulouse pour faire ses emplettes d’ici la fin du Mercato (31 août). A moins que d’ici là, Alain Casanova trouve les bons hommes pour sa défense.

John Bostock est la recrue « star » du Téfécé à l’intersaison. Le milieu de terrain de 26 ans, ex-meilleur joueur de Ligue 2 (2016-2017) avec le RC Lens, est de retour en France après un bref passage d’une saison en Turquie, à Bursaspor. Imposant (1m88, 84kg) et élégant à la fois, le Trinidadien a tout pour plaire aux supporters du Téfécé. Son pied gauche devrait permettre aux attaquants toulousains (Jean, Sanogo ou encore Leya Iseka) de se régaler.

A Toulouse, le milieu de terrain, qui va connaitre son 12^ème club, est un véritable « globe-trotter » (Angleterre, Canada, Belgique, France, Turquie)... mais il n’arrive pas en terre inconnue. Il connait très bien Alain Casanova pour avoir joué sous ses ordres pendant un an à Lens : « Il fait partie de ces joueurs qui sont leaders d'un point de vue technique… John, comme d'autres, va avoir un rôle important. » Vous l’aurez compris, Bostock a tout pour rendre fous les habitants de la Ville rose, comme lors de son bizutage où il a pu montrer qu'il imitait à merveille Michael Jackson. 

Et si Toulouse prenait l’accent espagnol le temps d’une saison ? Avec Manu Garcia, l’équipe pourrait en prendre le chemin. Arrivé sous la forme d’un prêt en provenance de Manchester City, le jeune joueur de 20 ans qui a grandi avec le Barça de Pep Guardiola pourrait être l’une des belles surprises de cette saison. Prêté un an et demi au NAC Breda (Pays-Bas), le milieu de terrain espagnol s’est aguerri avec 58 matchs (3 buts et 11 passes).

Véritable créateur, on parle d’un joueur très technique qui pourrait illuminer un peu le jeu des Violets. Dans une position de numéro 10 ou de relayeur dans un 4-3-3, il pourrait se montrer très influent pour son équipe. Verra-t-on « un football de possession » tant espéré par Alain Casanova ? Manu Garcia pourrait en être un maillon essentiel.

« Je suis un entraîneur avec encore plus d’expérience et surtout, encore plus d’ambition. » Dans les colonnes de La Dépêche, Alain Casanova a jugé ce qui avait changé chez lui entre son départ en 2015 et son retour aujourd’hui.