Hatem Ben Arfa était attendu, mais il devra encore patienter un peu pour retrouver la compétition. 527 jours après son dernier match officiel, un quart de finale de Coupe de France entre le PSG et Avranches à Caen, l’ancien Niçois, sifflé et cible de banderoles vengeresses, est resté cloué sur le banc lors de ce match d’ouverture de la 5e journée de Ligue 1 entre les Aiglons et Rennes, remporté par les locaux dans les toutes dernières minutes (2-1).

Ce succès s’est donc fait attendre mais il est totalement mérité pour les hommes de Patrick Vieira, qui s’offrent leur deuxième victoire de la saison après celle glanée à Lyon avant la trêve internationale (0-1). Dominateurs, les Azuréens auront touché du bois à deux reprises: par Lees-Melou, d’une lourde frappe sur la barre (16e), puis Maolida, qui, après avoir manqué d’ouvrir le score dès la 4e minute, a ensuite vu Koubek détourner sa tentative du bout du pied sur le poteau (68e).

Un penalty annulé

Toujours aussi actif, Saint-Maximin, qui aurait pu obtenir un penalty (8e), a bien failli offrir une balle de but à Lees-Melou (55e), avant de réussir à égaliser (1-1, 77e). Car les Rennais avaient ouvert le score contre le cours de jeu, sur une frappe déviée de Del Castillo déviée par Sarr (0-1, 58e). Bourigeaud avait auparavant vu son penalty repoussé par Benitez (20e), avant que les Niçois ne croient obtenir à leur tour un coup de pied de réparation.

Mais Jérôme Miguelgorry, l’arbitre de cette rencontre, l’a finalement annulé avec l’aide du VAR, car Bensebaini n’avait pas touché Atal, qui a même écopé d’un avertissement (73e). Et c’est finalement Lees-Melou, d’une jolie frappe enroulée, qui a arraché la décision dans les derniers instants (2-1, 89e), offrant une victoire méritée à des Aiglons qui rejoignent leurs adversaires du soir au classement, avec 7 points au compteur.