Le FC Barcelone et la Coupe du Roi ont une réelle histoire commune. Ces dernières années, les Catalans ont souvent atteint la finale de l'épreuve. C'est le cas depuis 2014 et ce sera encore le cas en 2018. Car jeudi soir, la troupe d'Ernesto Valverde a fait le boulot à Valence, en allant chercher la victoire (0-2) en demi-finale retour, validant ainsi le succès (1-0) de l'aller acquis au Camp Nou. Triple tenant du titre, le Barça retrouvera le FC Séville le 21 avril prochain, un adversaire qu'il avait déjà dompté en 2016 au même stade de la compétition (2-0 après prolongation).

Pourtant, le club ché a chèrement vendu sa peau, livrant dans l'ensemble une belle prestation devant son public. Les Français Geoffrey Kondogbia et Francis Coquelin, titulaires dans l'entrejeu, ont activement participé à cette défaite honorable, l'ancien Monégasque se montrant notamment précieux dans les duels défensifs. C'est néanmoins une sixième défaite de rang toutes compétitions confondues qui vient sanctionner les Chauve-Souris, même si celle-ci devrait pouvoir remettre du baume au coeur à une équipe qui traverse une réelle crise sportive après avoir marché sur l'eau ou presque durant la première moitié de saison. Car le Barça s'est montré impitoyable.

Malgré plusieurs opportunités à mettre au crédit de Rodrigo Moreno et consorts, la défense orchestrée par Samuel Umtiti a su répondre présente, au même titre que le gardien de but néerlandais Jasper Cillessen. Mais en face, les Andrés Iniesta, Lionel Messi et Luis Suarez ont aussi livré un gros match. Pour preuve, l'international uruguayen s'est mué à deux reprises en passeur décisif, notamment pour Ivan Rakitic en fin de partie (0-2, 82e). C'est pourtant Philippe Coutinho la star de la soirée. Remplaçant au coup d'envoi et entré en jeu à l'entame du second acte en remplacement d'André Gomes, l'international brésilien a inscrit la première réalisation de la rencontre (0-1, 49e), sur un service au cordeau du "Cannibale". Le transfuge du Liverpool FC signe ainsi son premier but sous les couleurs catalanes pour son cinquième match depuis son arrivée en provenance de Liverpool. Le premier d'une longue série ?