« Nous disposons de beaucoup de joueurs dans notre effectif. Certains font partie du projet, d’autres non. Aujourd’hui, Gerard Deulofeu n’en fait pas partie et il devra patienter pour avoir sa chance. Nous devons attendre les prochains jours pour éclaircir son futur. » En début de semaine, Guillermo Amor, le porte-parole du FC Barcelone, ne laissait guère de doute quant à l’avenir de l’Espagnol en Catalogne.

Pourtant, à son retour dans l’équipe de Messi cet été après un prêt réussi à Milan, l’ailier pouvait nourrir de grands desseins. Avec le départ de Neymar, il était annoncé comme le joker de luxe d’Ernesto Valverde. Quelques mois plus tard, le feu follet n’a pas su saisir sa chance. Toutes compétitions confondues, il n’a passé que 641 maigres minutes sur les pelouses pour deux buts et une passe décisive. Conscient de devoir partir pour relancer sa carrière, il disposerait de plusieurs offres alléchantes en Italie. Son agent, Gines Carvajal, serait même attendu à Milan dans les prochaines heures…

Un retour à la maison milanaise ?
 

Définitivement acheté par Everton à l’été 2015, Gerard Deulofeu n’avait pas convaincu en Angleterre et avait pris la direction de l’AC Milan en milieu de saison dernière pour insuffler un nouveau souffle à sa carrière. L’ailier y avait alors impressionné en six mois seulement avec 17 rencontres de Serie A au compteur pour quatre buts et trois passes décisives. L’Espagnol pourrait faire son retour en Italie dans les prochains jours, mais chez le rival des Rossoneri, à savoir l’Inter Milan. Le joueur aurait d'ores et déjà donné sa préférence à l’équipe de Spalletti, qui souhaiterait l’attirer en prêt avec option d’achat.

Vidéo : Le triangle magique de l’AC Milan

A l’Inter Milan, l’ailier aurait clairement un coup à jouer. Les Nerazzurri accusent le coup et ne disposent que de la cinquième attaque du championnat, devancés par la Sampdoria notamment. Derrière Icardi (18 buts) et Perisic (7 buts), c’est le désert. Sur le côté droit, Candreva est en difficultés. S’il fait briller ses coéquipiers avec huit passes décisives depuis le début de la saison, il n’a toujours pas trouvé la faille. L’Espagnol pourrait grappiller du temps de jeu avant de lui prendre sa place dans le onze de départ. A Milan, il aurait également l’avantage d’évoluer dans une ville qu’il connait bien. Mais face à l’insistance du Napoli, Deulofeu pourrait bien revoir ses plans.

Une arrivée au Napoli ?
 

Désireux de recruter un ailier droit, le Napoli pourrait bien contrecarrer les plans de l’Inter Milan. Selon la RAI 1, l’équipe partenopei serait tout proche de s’attacher les services de l’Espagnol. Naples proposerait 18 millions d’euros plus deux millions de bonus au FC Barcelone, soit le montant de la clause libératoire du joueur. Avec ses qualités, l’ailier pourrait parfaitement s’intégrer sur le collectif de Maurizio Sarri, basé sur la vitesse, la technique et la percussion. Il permettrait également de faire souffler Callejon, titulaire indéboulonnable à droite, qui n’a loupé qu’une poignée de matchs en cinq ans. Deulofeu serait ainsi assuré d’avoir du temps de jeu et offrirait à Sarri d’autres opportunités sur le côté droit avec sa faculté à éliminer ses adversaires. Sa légère contribution défensive pourrait toutefois s’avérer problématique.

Dans le dossier, le dernier mot devrait finalement revenir à Maurizio Sarri, qui ferait toujours de Simone Verdi son premier choix pour renforcer le côté droit. Quoi qu’il en soit, un départ pour Gerard Deulofeu est primordial : il souhaite être de la fête en Russie cet été.

Objectif : disputer la Coupe du Monde  
 

Si Gerard Deulofeu se cherche une porte de sortie cet hiver, c’est avant tout disputer la Coupe du Monde en Russie cet été. Sélectionné à quatre reprises avec l’Espagne depuis 2014, il verra le Mondial s’il accroît son temps de jeu lors de cette deuxième moitié de saison. C’est en substance ce que lui aurait déclaré Pablo Sanz en décembre, l’adjoint de Julen Lopetegui, sélectionneur de la Roja. L’ancien entraîneur de Porto connait Deulofeu sur le bout des doigts et l’apprécie énormément, pour l’avoir sélectionné à de nombreuses reprises avec les Espoirs.

Le départ de Gerard Deulofeu pourrait ainsi être une opération gagnante pour toutes les parties. Le joueur relancerait sa carrière dans l’optique de disputer la Coupe du Monde, le FC Barcelone ferait une plus-value de huit millions d’euros, tandis que le club qui l’accueillerait disposerait d’un atout supplémentaire dans sa manche. A lui de faire le bon choix.