Lui et les autres. Djibril Sidibé (14 sélections, 1 but) bénéficie d’un statut à part en équipe de France. Aucun autre Tricolore ne peut revendiquer un temps de jeu aussi conséquent sous le maillot bleu depuis la finale perdue de l’Euro 2016. Quatorze sélections honorées depuis ses débuts face à l’Italie (3-1) et 1 183 minutes au compteur : le Monégasque est incontournable dans l’esprit de Didier Deschamps à un poste de latéral droit où il écrase une concurrence il est vrai inexistante, ou presque, à l’heure actuelle.

Seuls ses pépins physiques du début de saison l’ont un temps écarté de la sélection que Djibril Sidibé retrouve aujourd’hui avec appétit et, forcément, une sacrée sérénité, eu égard à son statut particulier. Là où la plupart de ses coéquipiers vont devoir batailler jusqu’au bout pour arracher leur billet pour la Coupe du monde en Russie (14 juin-15 juillet). "C’est sûr que je vis une période fabuleuse avec de bonnes performances sous le maillot de l’AS Monaco, et puis de retrouver cette sélection avec tous mes amis, ce n’est que du bonheur", convient-il.

"Je pense que j'ai progressé"

Et comme s’il fallait finir de convaincre Didier Deschamps, sa saison en club ne fait que conforter son temps d’avance. Impliqué sur 8 buts de l’ASM (6 passes décisives et 2 buts), n’est-il pas le défenseur le plus décisif de Ligue 1 ? "Je pense que j’ai progressé, avoue-t-il. Je suis beaucoup plus détendu et j’arrive à être plus présent dans la surface adverse ; en termes de statistiques, j’essaie d’être le plus décisif possible. Avant, j’étais un peu plus « pressé » quand j’arrivais dans cette zone. Je perdais plus de ballons, non pas que j’étais stressé, mais « pressé » de finir l’action. Mais là, avec le recul, l’expérience, j’arrive à mieux canaliser le stress, l’adrénaline, tout ça… Ça me permet de réaliser certains gestes que je n’avais pas à réaliser l’an passé."

Djibril Sidibé a tout pour lui, la performance et avec cette personnalité, du joueur stable, doté d’un talent indéniable, mais aussi d’une tête bien faite. Un tout dont on sait « DD » si friand, surtout au moment d’aborder la phase finale d’une grande compétition. Sans oublier sa complicité avec un certain Kylian Mbappé, qui ne gâte rien : "Kylian, c’est mon petit poulain, on a joué ensemble, on a beaucoup, beaucoup d’affinités. (…) Jouer avec des joueurs talentueux comme ça, c’est très facile. Il rentre, je dédouble, il me la remet, je lui remets, on n’a pas besoin de parler beaucoup, sur le terrain, il y a un langage assez facile avec lui." Puisqu’on vous dit que Djibril Sidibé a tout pour lui…   

"Je ne peux pas me permettre de dire ça. C’est sûr que le coach dès le début m’a montré une certaine confiance. J’ai saisi ma chance en quelque sorte, à moi de rester rigoureux, performant pour garder ma place. C’est un rêve pour moi, c’est un objectif fabuleux, j’ai à cœur de participer à cette compétition." C’est comme si c’était fait.