"Endosser ce rôle dans ce club mythique, il faut beaucoup d'exigence." A Lens, on a tout changé, ou presque, lors de l'intersaison du président à l'entraîneur, en passant par le buteur Yannick Gomis. Et le changement semble avoir du bon après cette entrée en matière parfaite des joueurs de Philippe Montanier, vainqueurs plein de réalisme à Orléans grâce à des buts de Gomis justement, le transfuge local (19e), et d'un pur produit de la formation nordiste Jean-Ricner Bellegarde (88e). Voilà cinq saisons que le Racing, premier leader, n'avait pas ouvert sa saison par une victoire.

"J'ai passé trop de saisons ici. Il fallait marquer contre eux, commente un Gomis tout en retenue après la rencontre au micro de beIN SPORTS. On a mal entamé ce match, mais au final on a su profiter de leurs erreurs défensives et aujourd'hui on est  très content de prendre les trois points. C'était important de marquer. (...) Aujourd'hui, ça se passe très bien, je marque mon premier but et j'entame bien ma saison et j'espère que ça sera de bon augure pour la suite".

La première place de ce championnat 2018-2019 est partagée par le VAFC qui met d'entrée l'AJ Auxerre dans le rouge après sa victoire (3-1) à domicile. Une rencontre déjà pliée à la pause, ou presque, avec les trois buts valenciennois déjà inscrits à l'issue de cette première période, dont un doublé pour Gaëtan Robail (9e, 22e).

Sacrés promus

On notera l'entrée en matière plutôt réussie des promus, à commencer par Béziers, dont l'histoire retiendra que son premier match dans le monde professionnel s'est conclu, après... 10 minutes de temps additionnel (!) par une victoire à Nancy (0-2) face à des Lorrains réduits à dix. Victoire aussi pour Grenoble qui face à Sochaux, au Stade des Alpes, ne déchante pas sur penalty, mais s'impose sur cet exercice grâce à Malek Chergui (75e). Moins de réussite pour le Red Star, qui s'incline face à la classe biberon de Niort (22 ans de moyenne d'âge), dirigée par Patrice Lair, sur des réalisations de l'expérimenté buteur et capitaine des Chamois Ande Dona Ndoh (48e) et de la recrue Ibrahima Conte (59e).  

Un seul autre succès à l'extérieur dans cette première soirée de Ligue 2 pour l'Estac, recalé de l'élite et tombeur de l'AC Ajaccio (0-1) sur un but de la recrue Yoann Touzghar, servi par l'inusable Benjami Nivet (41 ans). Enfin, deux rencontres n'ont pas trouvé de vainqueur: GAFC Ajaccio - Paris FC (1-1) et Clermont Foot - Châteaurtoux (0-0). Ce premier acte se poursuivra dès samedi par la rencontre entre Lorient et Le Havre (15h) puis lundi avec la clôture entre Brest et Metz (20h45).