Elle est née en 1900, imaginée par des étudiants d'Harvard, dont un certain Dwight Davis. La Coupe Davis est morte ce jeudi, à Orlando, lors de l'assemblée générale de l'ITF, où devait être voté un projet de réforme, qui prévoit, entre autres, de supprimer tout ce qui a fait le succès et le charme de la compétition pendant 118 ans. 

Terminées, donc, les rencontres à rallonge au meilleur des cinq sets, qui se terminent au bout du suspense, les déplacements dans des ambiances hostiles (et inoubliables), les grands triomphes "à la maison". Place maintenant à un premier tour, où sera conservé l'aspect domicile-extérieur, mais avec des rencontres en format Fed Cup (cinq matches en deux jours, en deux sets gagnants), puis à une grande finale, sur terrain neutre, au mois de novembre avec 18 nations engagées (les 4 demi-finalistes de l'édition précédente, les 12 vainqueurs du 1er tour et 2 wild-cards), réparties en six poules de trois, avec dans la foulée quarts de finale, demi-finales, etc. Soit une compétition à rallonge en fin de saison, après Bercy, après le Masters, à une période où les joueurs paraissent généralement épuisés et surtout pressés de filer en vacances.

Ce projet de réforme avait suscité l'opposition de nombreux (anciens) joueurs, et de certaines fédérations historiques, comme l'Australie. A l'arrivée, le "oui" l'a emporté à plus de 71%, soit avec une marge relativement confortable, alors qu'une majorité des deux-tiers était nécessaire. La Fédération française de Tennis (FFT) et son président Bernard Giudicelli ont voté "oui" eux aussi, selon la décision qui a avait été prise en assemblée générale au mois de juin dernier. 

Les "top-players", eux, qui se montraient de moins en moins assidus dans leur participation à la Coupe Davis, étaient favorables au changement, pour alléger leur calendrier, et ils ne se plaindront sans doute pas de l'argent que va générer cette nouvelle compétition. La société Kosmos du footballeur Gerard Piqué a en effet garanti 2,5 milliards d'euros sur 25 ans. Et vu la joie du Barcelonais et de son équipe à l'issue du vote, ils en sont très heureux...