La victoire de Roger Federer, samedi face à Borna Coric, rend peut-être le n°1 mondial encore plus extraordinaire. Face à une jeune pousse aussi coriace, et surtout talentueuse, son physique n’a pas flanché. Le joueur de 36 ans a réussi à rester solide face à celui de 21 ans, et c’est bien sûr le mental qui a pris le dessus sur les jambes. "Rodgeur" s’impose 5-7, 6-4, 6-4 et est passé par tous les états pour conquérir sa place en finale à Indian Wells. D’abord au premier set, où Coric a su breaker à 5-5 avec beaucoup d’autorité.

Ensuite, dès l’entame de la deuxième manche, le Croate a encore pris le service de Roger Federer, qui n’en menait plus très large. Mais après avoir écarté cinq balles de break sur ses trois premiers jeux de service, la sixième lui a été fatale alors qu’il menait 4-3. Ni une, ni deux, le Suisse a ensuite enchaîné avec le set en une seule balle de break. Ce genre de scénario, normalement, se conclut par une victoire facile du grand patron sur la troisième manche. Or, Coric avait beaucoup de ressources.

"Difficile pour moi à accepter"

A nouveau, sur le premier jeu du troisième set, il rebreake Roger Federer. Celui-ci lui répond dans la foulée à 1-1, mais Coric reprend encore la mise en jeu de son adversaire et mène 4-3, service à suivre. Comme sur la manche précédente, l’homme aux 20 tournois du Grand Chelem enchaîne alors deux breaks, dont le dernier blanc, pour plier l’affaire. Ouf ! Si ce match a été haletant et a parfois offert des points superbes, on retiendra toutefois le nombre bien plus important de fautes directes (37 pour Roger Federer, 43 pour Coric) que de points gagnants (28 et 21).

"Ces 10 minutes où j’ai été mené un set, un break, c’était difficile pour moi à accepter, reconnaît le finaliste sur le court (propos relayés sur le compte Twitter du tournoi). J’ai eu un peu de chance. C’était un bon match." Roger Federer, en chasse pour un sixième Masters 1000 d’Indian Wells, valide officiellement le meilleur début de saison de sa carrière avec cette 17e victoire de suite.Tout le monde attend un duel magnifique face à Juan Martin Del Potro, dimanche en finale, mais celui-ci doit d’abord éliminer Milos Raonic lors de la deuxième demie.