وفي تغيير عن المعتاد في الدوري الإنكليزي الممتاز، تنتهي فترة الانتقالات الصيفية الخميس التاسع من آب/أغسطس، عشية انطلاق المرحلة الأولى، خلافاً للبطولات الأوروبية الأخرى التي أبقت على موعدها التقليدي نهاية آب/أغسطس الحالي.

ونجم عن هذا التغيير إسراع أندية النخبة لإتمام صفقاتها لموسم 2018-2019، وأنفق العديد منها مبالغ طائلة لاسيما ليفربول، ما دفع مورينيو إلى التحذير من صعوبة مساره في الدوري في حال لم يحذ ناديه حذو غريمه.

وخاض يونايتد فترة تحضيرات مضطربة، فحقق فوزاً يتيماً في الوقت الأصلي في ست مباريات ودية، آخرها الأحد ضد بايرن ميونيخ الألماني حين خسر صفر-1.

ولم تتغير نبرة مورينيو منذ بدء التحضيرات، ولم يخف امتعاضه من ضعف نشاط إدارة النادي في سوق الانتقالات، إذ اكتفت بضم البرازيلي فريد والمدافع البرتغالي الشاب ديوغو دالوت والحارس الاحتياطي لي غرانت.

وبعد هزيمة الأحد أمام بايرن قبل أقل من أسبوع على مباراة الفريق الأولى في الدوري الممتاز ضد ليستر سيتي الجمعة، أشار مورينيو إلى أنّ إدارة النادي "تعرف ما أريده وما زال أمامي بضعة أيام لانتظار ما سيحصل".

وتابع في حديث لتلفزيون النادي: "الأندية الأخرى المنافسة لنا قوية حقاً وتملك فرقاً رائعة، أو تنفق مبالغ طائلة مثل ليفربول الذي يشتري كل شيء وكلّ الناس"، محذراً "إذا لم نحسن فريقنا، سيكون الموسم صعباً علينا".

وتحضر مورينيو للموسم دون العديد من لاعبيه الأساسيين بسبب مشاركتهم في مونديال روسيا 2018، على رأسهم الفرنسي بول بوغبا والبلجيكي روميلو لوكاكو وجيسي لينغارد، ما اضطره للاستعانة بلاعبين شبان مثل جيمس غارنر والهولندي تاهيث تشونغ وأكسل توانزيبي وديميتري ميتشل.

وبعد المباراة، قارن مورينيو فريقه الشاب بنجوم بايرن مثل البولندي روبرت ليفاندوفسكي والهولندي آريين روبن، معرباً عن ارتياحه لانتهاء الاستعدادات للموسم بقوله: "أخيراً، انتهت، أخيراً، يا لها من جولة إعداد صعبة للموسم الجديد، اللاعبون كانوا رائعين مرة أخرى، لم يكن في مقدورهم تقديم أفضل مما قدموه، تجربة رائعة للاعبين...".

وأضاف: "في إحدى اللحظات نظرت إلى منطقة الجزاء حيث تواجد كلّ من توانزيبي في مركز قلب الدفاع الأيسر، وديمي ميتشل في الجناح الأيسر، وجيمس غارنر في يسار خط الوسط، وتاهيث تشونغ، وفي الوقت ذاته، كان ليفاندوفسكي في مواجهة أكسل، روبن في مواجهة ميتشل، (ليون) غوريتسكا في مواجهة غارنر و(نيكلاس) شوله في مواجهة تشونغ، كان موقفاً في غاية الروعة، كنا نلعب أمام أفضل فريق لديهم، وبكامل تشكيلهم باستثناء (الفرنسي كورنتان) توليسو".

وتابع: "هذا الأسبوع، علينا أن ننظم أمورنا بطريقة تمكننا من أن نكون جاهزين بدنياً لمباراة الجمعة (ضد ليستر)، لأنّ الدوري الإنكليزي الممتاز ينطلق الجمعة، نحن سنلعب لحصد النقاط وعلينا تحقيق ذلك باللاعبين الذين في تصرفنا الآن، لا وقت للبكاء، اللاعبون لن يكونوا هنا الجمعة وعلينا أن ندفع بأفضل فريق ممكن وعلينا أن نلعب بأفضل عقلية ممكنة".

ويأمل مورينيو في تحقيق المطلب الذي ردده في أكثر من مناسبة بإضافة لاعبين إلى تشكيلته، لاسيما تعزيز خط الدفاع، وترددت في الأيام الماضية أسماء أكثر من مدافع، منهم البلجيكي توبي ألدرفيريلد (توتنهام هوتسبر) وهاري ماغواير (ليستر سيتي)، والألماني جيروم بواتنغ (بايرن ميونيخ)، والكولومبي ييري مينا، على رغم ترجيح التقارير أن الأخير بات أقرب إلى إيفرتون منه إلى يونايتد، في حال قرر برشلونة الاسباني التخلي عنه.