ويؤكد اتحاد الجزيرة البريطانية أنّ الهدف من الخطوة ليس خوض مباريات كبيرة أمام أكبر المنتخبات الأوروبية، حيث قال فيل أوستن رئيس اتحاد جيرسي لكرة القدم إنه يريد أن تتاح للاعبي بلاده الفرصة للعب أمام منتخبات من نفس المستوى وليس اللعب في مواجهة منتخبات كبيرة مثل ألمانيا وإسبانيا وفرنسا.

وأكد أوستن أنّ اتحاده قام بكل ما يلزم لتطوير كرة القدم في الجزيرة دون جدوى ومن ثم لجأ إلى هذه الخطوة.

وقال أوستن: "لدينا مركز للتميز للأولاد ومركز تطوير للفتيات ولدينا 17 فريقاً من المستوى الأول وهو شيء عظيم لكنّ الأمور تتوقف عند هذا الحد لأننا نعيش في جزيرة.. لكن ما ينقصنا هو المنافسة الخارجية المنتظمة".

وأضاف المسؤول: "لو كنت لاعباً عمرك 28 عاماً هنا فإنك ربما تلعب مع نفس اللاعبين في كل أسبوع طوال 15 عاماً.. منذ مدة ونحن نبحث عن سبيل لمساعدة لاعبينا على خوض منافسات ومباريات دولية وتمثيل الجزيرة في بطولات رسمية".

ويتعرض الاتحاد الأوروبي لكرة القدم كثيراً لانتقادات بسبب مشاركة منتخبات مثل أندورا وسان مارينو وجبل طارق في بطولاته وتصفياته بينما تسعى هذه المنتخبات لتحقيق نتيجة غير مهينة في معظم المباريات.

وبصفة خاصة اشتكى يواكيم لوف مدرب ألمانيا من مواجهة منتخبات صغيرة وهو ما وافق عليه أوستن أيضاً قائلاً: "أتفهم عدم رغبة منتخبات مثل انكلترا وألمانيا في اللعب معنا. في دوري الأمم الأوروبية ينبغي أن نكون في مجموعة تضم كلا من أندورا وسان مارينو وجبل طارق ومالطا..".

وسبق لجيرسي أكبر جزر القنال الانكليزي، رغم أنها ليست دولة مستقلة معترف بها دولياً، التقدم بطلب للحصول على عضوية الاتحاد الأوروبي لكرة القدم في 2015 لكنّ اللجنة التنفيذية للاتحاد رفضت الطلب.

وبعد ذلك لجأت جيرسي لمحكمة التحكيم الرياضي التي قضت بضرورة عرض الطلب أمام الجمعية العمومية للاتحاد والتي ستنعقد بعد غد الإثنين في براتيسلافا.