عيّن الاتحاد الإنكليزي لكرة القدم رسمياً اليوم الجمعة سام ألاردايس مدرباً للمنتخب الأول بعقد لمدة عامين ليخلف بذلك روي هودجسون الذي تم اتخاذ قرار إقالته بعد الوجه المخيب في يورو فرنسا 2016، وذلك بحسب ما جاء في الموقع الرسمي للإتحاد.

وذكر ألاردايس (61 عاماً) غداة تعييه مدرباً للمنتخب الإنكليزي: "أنا فخور حقاً كوني غدوت مدرباً لمنتخب إنكلترا، وهو المنصب الذي لطالما حلمت بتبوئه".

وتابع المدرب المخضرم في خضم حديثه عن رغبته بحصد النجاح مع منتخب الأسود الثلاثة: "إنه المنصب الأسمى في كرة القدم الإنكليزية. نأمل في إدخال البهجة والسعادة إلى قلوب عشاقنا".

وكان ألاردايس مرشحاً قوياً لتبوئ المنصب عقب اعتذار غاريث ساوثغايت مدرب منتخب انكلترا لما دون سن 21 عاماً، ورغبة الفرنسي أرسين فينغر بتمديد عقده مع ناديه أرسنال.

وسبق للاتحاد الإنكليزي أن تباحث أيضاً مع ستيف بروس مدرب هال سيتي الذي استقال من منصبه الجمعة وفق تقارير واردة من انكلترا، والذي يبدو مرشحاً قويا لخلافة ألاردايس على رأس الجهاز الفني لسندرلاند.

ويخوض ألاردايس باكورة مبارياته مدرباً لمنتخب انكلتراً في الأول من أيلول/سبتمبر المقبل في إستاد ويمبلي الشهير.

وسطع نجم ألاردايس إثر مساهمته القيمة في إبقاء سندرلاند بين مصاف الكبار في الدوري الإنكليزي الممتاز الموسم المنصرم، وقد أعرب مسؤولو القطط السوداء عن رغبتهم الجامحة ببقائه على راس الجهاز الفني للفريق في الموسم المقبل على أقل تقدير، حيث سيخلف روي هودجسون الذي استقال من منصبه غداة سقوط منتخب انكلترا 1-2 أمام نظيره الأيسلندي في ثمن نهائي كأس أوروبا 2016 في مفاجأة من العيار الثقيل.

وسبق لألاردايس أن أشرف على تدريب أندية ليميريك 1991-1992، بريستون نورث أند 1992 (مدرب مؤقت)، بلاكبول 1994-1996، نوتس كاونتي 1997-1999، بولتون واندررز 1999-2007، نيوكاسل يونايتد 2007-2008، بلاكبرن روفرز 2008-2010، وست هام يونايتد 2011-2015، وسندلارند 2015-2016.