وكان من المقرر أن يبدأ الشاب البالغ من العمر 18 عاماً، موسمه الأول مع فريق جامعة كاليفورنيا في لوس أنجليس ("يو سي أل ايه")، إلا أنّ الأطباء اكتشفوا وجود خلل في القلب خلال فحص طبي روتيني.

وقال شاريف أونيل للصفحة الرياضية التابعة لموقع "تي أم زي" الأميركي المتخصص بشؤون المشاهير "حمداً لله أنّ الفريق الطبي لجامعة يو سي أل ايه اكتشف هذا الأمر مبكراً".

ولم يحدد أونيل طبيعة المشكلة التي يعانيها، بينما اكتفت الجامعة بالإشارة إلى أنه لن يشارك مع فريقها هذا الموسم لأسباب طبية.

وأكد اللاعب الشاب للموقع أنّه سيعود في عام 2019، مضيفاً "العديد من الناس يسألون اذا ما كان هذا الأمر (المشكلة في القلب) سيضع حداً لمسيرتي، الجواب هو بالطبع كلا، هذه مجرد عقبة على الطريق".

وشاريف هو أحد ستة أبناء لنجم الارتكاز السابق الذي اختير أفضل لاعب في دوري كرة السلة الأميركي للمحترفين لموسم 1999-2000.