استغل سان أنطونيو سبيرز عاملي الأرض والجمهور على أكمل وجه وتقدم على ممفيس غريزليز 2-صفر بالفوز عليه بسهولة 94-68 في الدور الأول من "بلاي أوف" المنطقة الغربية الثلاثاء في دوري كرة السلة الأميركي للمحترفين.

سيطر سان أنطونيو تماماً على مواجهته الثانية مع ضيفه ممفيس ولم يتخلف أمامه ولو لمرة واحدة ما دفع مدربه غريغ بوبوفيتش إلى إراحة لاماركوس ألدريدج وكاوهي لينرد والفرنسي توني باركر طيلة الربع الأخير، فيما أشرك تيم دانكن وداني غرين لدقائق معدودة فقط.

وتميز سان أنطونيو مرة أخرى بدفاعه المحكم، إذ أنه وبعد أن أجبر ممفيس في المباراة الأولى على معادلة أدنى عدد نقاط في تاريخه خلال الربع الأول (13 نقطة)، عاد فريق بوبوفيتش وأجبر ضيفه على الاكتفاء بـ11 نقطة خلال الربع الأول وهو أدنى عدد نقاط في تاريخ ممفيس ليس في الربع الأول وحسب بل في كافة الأرباع.

كما نجح سان أنطونيو في إجبار ممفيس على تسجيل أدنى عدد نقاط في تاريخه (68)، علماً بأن فريق بوبوفيتش كان خلف الرقم السابق أيضاً (70 نقطة) وكان ذلك في المباراة الثانية من الدور الأول أيضاً في 19 نيسان/أبريل 2004 (87-70).

وعانى ممفيس الأمرين أمام دفاع سان أنطونيو الذي أجبره على عدم تسجيل أي نقطة لمدة 3 دقائق ونصف في منتصف الربع الثاني ثم في أول دقيقتين ونصف من الربع الثالث.

وإذا استمر الوضع عليه في المباراة الثالثة التي تقام على ملعب ممفيس يوم الجمعة، فسيكون من الصعب جداً على غريزليز الوقوف بوجه سان أنطونيو الطامح إلى تعويض اخفاق الموسم الماضي حين خرج من الدور الأول على يد لوس أنجليس كليبرز (3-4).

ويدين سان أنطونيو بفوزه السادس من أصل 6 مواجهات جمعته بممفيس هذا الموسم، إلى باتي ميلز ولينرد اللذين سجلا 16 و13 نقطة على التوالي، وأضاف كل من ألدريدج وكيفن مارتن 10 نقاط مع 8 متابعات للأول، فيما كان زاك راندولف وتوني ألن أفضل لاعبي ممفيس بعد أن سجل الأول 11 نقطة مع 12 متابعة والثاني 12 نقطة.

وفي المنطقة الشرقية، حذا أتلانتا هوكس حذو سان أنطونيو وتقدم على ضيفه بوسطن سلتيكس 2-صفر بالفوز عليه 89-72 في مباراة خسرها الضيوف منذ الربع الأول بعدما اكتفوا بتسجيل 7 نقاط فقط.

وكان الربع الأول مفصلياً تماماً إذ تقدم أتلانتا على الفريق الأخضر الأسطوري بفارق 21 نقطة ثم أجبر الأخير على الاكتفاء بسبع نقاط فقط خلال هذا الربع، وهو أدنى عدد نقاط في الربع الافتتاحي خلال الأدوار الإقصائية في تاريخ الدوري منذ اعتماد توقيت محدد لتنفيذ الهجمة (24 ثانية) عام 1954.

واكتفى بوسطن، الطامح إلى تجنب الخروج من الدور الأول للمرة الثالثة على التوالي (خرج عام 2013 على يد نيويورك نيكس ثم غاب عام 2014 وخرج في 2015 على يد كليفلاند كافالييرز)، في الربع الأول بثلاث تسديدات ناجحة من أصل 23 محاولة وأخفق في محاولاته الست من خارج القوس.

وخلف بوسطن في الرقم القياسي من حيث عدد النقاط في الربع الأول من مباراة في البلاي أوف يوتا جاز ودالاس مافريكس اللذين سجلا 8 نقاط عامي 1988 و2010 ضد لوس أنجليس ليكرز وسان أنطونيو سبيرز على التوالي.

ويدين أتلانتا الذي خسر نهائي المنطقة الشرقية الموسم الماضي على يد كليفلاند كافالييرز، بفوزه إلى كايل كورفر وآل هورفورد إذ سجل كل منهما 17 نقطة مع 7 متابعات للأول و5 للثاني وأضاف جيف تيغ 13 نقطة مع 6 متابعات و4 تمريرات حاسمة والسويسري ثابو سيفولوشا 12 نقطة مع 6 متابعات.

أما من ناحية بوسطن الذي يأمل استعادة توازنه في المباراتين المقبلتين على أرضه يومي الجمعة والأحد، فكان إيزياه توماس وأمير جونسون الأفضل بعد أن سجل الأول 16 نقطة والثاني 14 مع 8 متابعات.