حجز لبنان مقعده في نهائي بطولة آسيا لكرة السلة للأندية بواسطة ممثله الرياضي بيروت بعد اكتساحه منافسه الأهلي الإماراتي 107-79 السبت في نصف نهائي النسخة الخامسة والعشرين من المسابقة المقامة في مدينة شينزو الصينية.

جاءت أرباع اللقاء (25-15 و20-25 و31-22 و31-17). وسيواجه بطل لبنان في النهائي فريق كاشغار الصيني الذي أطاح ببتروشيمي الإيراني في النصف النهائي الثاني بنتيجة 90-86 الأرباع (25-28 و20-25 و24-20 و21-13).

واجه الرياضي منافسة عنيدة من الفريق الإماراتي الذي رفض تسليم المباراة وكان في كل مرة يتقدم بها بطل لبنان بفارق عشر نقاط يعود ويقلص النتيجة واضعاً المدرب سلوبودان سوبوتيتش تحت الضغط خصوصاً أن الاهلي غاب عنه نجمه العملاق السنغالي الشيخ سامب للإصابة.

إلا ان النصف الثاني من اللقاء شهد قبض زملاء النجم الدائم فادي الخطيب على زمام الأمور بعد تحسين أدائهم الدفاعي فكان المفتاح لرفع الفارق تدريجيا حتى سلم الإماراتيون بالنتيجة لاسيما في الربع الرابع الذي خاضه الرياضي بتشكيلة احتياطية.

وفي لغة الإحصاءات سجل للرياضي الأميركي ديواريك سبنسر 26 نقطة وفادي الخطيب 20 نقطة وحقق النجم الصاعد كالسهم وائل عرقجي ثنائية مزدوجة 13 نقطة و11 تمريرة حاسمة وكذلك فعل علي حيدر بتسجيله 11 نقطة والتقاطه 10 متابعات منها 4 هجومية.

من جهة الأهلي قاده الهداف الأميركي سام يونغ بتسجيله 32 نقطة والتقاطه 10 مرتدات وأضاف لاعب الارتكاز قيس عمر 14 نقطة والتقط 18 متابعة منها 7 هجومية.

وفي اللقاء الثاني تسيد بتروشيمي اللقاء حتى منتصف الربع الأخير الذي شهد فورة صينية قادها الأميركيان اندري بلاتشي (27 نقطة و10 مرتدات) وأدامس (20 نقطة) فيما اكتفى العملاق كيو زهو (2.18 م) بـ 8 نقاط.

ويبحث الرياضي عن اللقب الثاني في تاريخه بعد تتويج عام 2011 في العاصمة الفليبينية مانيلا فيما يتطلع نجمه المخضرم فادي الخطيب للقب خامس شخصي بعد تتويجه سابقاً مع الحكمة بيروت ثلاث مرات أعوام 1999 و2000 و2004 وكذلك مع الفريق الأصفر عام 2011 على حساب مهرام الإيراني في لقاء سجل خلاله الـ"تايغر" وهي كنية الخطيب الشهيرة 41 نقطة واختير أفضل لاعب في البطولة.