وعاد أواروا من الرياض بتعادل ثمين 1-1 ذهاباً قبل أسبوع، وتقدّم الضيف عبر البرازيلي رافايل سيلفا في الدقيقة السابعة، وعادل صاحب الارض في الدقيقة 38 بواسطة السوري عمر خربين.

ويشارك بطل دوري أبطال آسيا في كأس العالم للأندية المقررة في أبوظبي الشهر المقبل.

ويبحث الهلال عن لقبه الأول في البطولة في صيغتها الجديدة، وهو كان قريباً من ذلك في 2014 حين بلغ الدور النهائي أيضاً لكن اللقب ذهب إلى ويسترن وانديررز الأسترالي.

وسبق للفريق السعودي أن ذاق طعم التتويج الآسيوي في البطولة بحلتها القديمة حيث أحرز لقبين عامي 1992 و2000.

من جهته، أحرز أوراوا لقب دوري أبطال آسيا في 2007، لكن الفرق اليابانية عانت في الأعوام الماضية في البطولة تاركة المجال أمام الفرق الصينية والكورية الجنوبية لفرض هيمنتها على اللقب، علماً بأنّ غامبا أوساكا الياباني توج في نسخة 2008.

وتقع على عاتق الهلال أيضاً مهمة وضع حد لسيطرة فرق شرق آسيا وأستراليا على اللقب في الأعوام الخمسة الماضية بعد فوز السد القطري (2011).

ويضم الفريقان عدداً من لاعبي منتخبي السعودية واليابان اللذين ضمنا تأهلهما إلى نهائيات كأس العالم في روسيا عام 2018.

وكان رافايل سيلفا لعب دوراً بارزاً في الفوز على شنغهاي سيبغ الصيني في نصف النهائي الشهر الماضي بتسجيله هدف التأهل الذي أخرج فريق المدرب البرتغالي أندريه فياش-بواش من البطولة (تعادل الفريقان 1-1 ذهاباً في شنغهاي، وفاز أوراوا 1-صفر إياباً).

ويستعيد أوراوا الذي لم يخسر على أرضه في طريقه إلى النهائي، خدمات لاعبه البرازيلي ماوريسيو بعد انتهاء فترة إيقافه والذي أكد أنّه "بحالة جيدة بدنياً"، مضيفاً: "الفريق المنافس يضم العديد من اللاعبين الجيدين، ولذلك آمل أن نتمكن من الحد من خطورتهم".

الهلال يريد العودة بالكأس 

تلقى الهلال الساعي إلى تحقيق فوزه الرابع على الفرق اليابانية آسيويا، ضربة موجعة تمثلت بإصابة مهاجمه البرازيلي كارلوس إدواردو بقطع في الرباط الصليبي في مباراة الذهاب.

وعكف الارجنتيني رامون دياز مدرب الهلال على تجهيز بديل لإدواردو من بين الثنائي محمد الشلهوب ونواف العابد ليكون أحدهما أساسياً.

ويبحث الشلهوب عن ختام مميز لمشواره الحافل بالإنجازات والبطولات التي حققها على مدى أكثر من عقدين من الزمن مع ناديه والمنتخب السعودي.

وتعهد قائد الهلال ياسر القحطاني بأن يبذل فريقه كل ما في وسعه للعودة من اليابان بكأس البطولة، وقال في تصريح لموقع الاتحاد الآسيوي: "الهلال فريق لا يستسلم أبداً، ووجودنا الآن في المباراة النهائية مرة أخرى هو دليل على ذلك".

وأضاف: "سنبذل كل ما بوسعنا لكسر سجل فريق أوراوا المتمثل بالفوز المتتالي على أرضه، والتأكيد على أننا سنعود من اليابان ومعنا الكأس، لا أعتقد بأنهم فوجئوا بأدائنا، لأنهم كانوا يعرفون كل شيء عن الطريقة التي نلعب بها، ومدى قوة فريقنا".