وتدين كرواتيا بعبورها الى النهائي لملاقاة حاملة اللقب، الى لاعبها بورنا تشوريتش الذي حقق فوزا مذهلا على الأميركي فرانسيس تيافو بنتيجة 6-7 (صفر-7)، 6-1، 6-7 (11-13)، 6-1 و6-3، ليقود بلاده للمرة الثالثة الى النهائي.

وكانت كرواتيا تقدمت في مباراتي الفردي في اليوم الأول، بعد فوز تشوريتش على ستيف جونسون 6-4، 7-6 (7-4)، و6-3، ومارين سيليتش المصنف سادسا عالميا على تيافو 6-1، 6-3، و7-6 (7-5). 

بيد أن الولايات المتحدة قلبت النتيجة بدءا من مباراة الزوجي السبت، بفوز مايك براين وراين هاريسون على إيفان دوديتش وماتي بافيتش 7-5، 7-6 (8-6)، 1-6، 6-7 (5-7)، 7-6 (7-5). 

وفي أولى مباراتي الفردي الأحد، حقق الأميركي سام كويري فوزا صعبا على سيليتش بنتيجة 6-7 (2-7)، 7-6 (8-6)، 6-3 و6-4، ليقود المواجهة الى مباراة فاصلة حسمها تشوريتش لصالح بلاده.

وافتقد فريق الولايات المتحدة الذي يدربه النجم السابق جيم كورير، أفضل لاعبين أميركيين في الوقت الراهن، أي جون إيسنر المصنف عاشرا عالميا الذي غاب لأسباب عائلية، وجاك سوك المصاب.

وتحمل الولايات المتحدة الرقم القياسي في عدد ألقاب كأس ديفيس (32) منذ انطلاقها قبل 118 عاما، وبلغت النهائي للمرة الأخيرة عام 2007.

وكانت فرنسا حاملة اللقب والتي يقودها اللاعب السابق يانيك نواه، قد حسمت السبت بلوغها النهائي بتقدمها على ضيفتها إسبانيا 3-صفر، علما أن الأخيرة غاب عنها المصنف أول عالميا رافايل نادال المصاب.

وتمكنت إسبانيا الأحد من الفوز في المباراتين الأخيرتين، اذ تغلب ألبرت راموس-فينولاس على ريشار غاسكيه 1-6، 6-4 و14-12، ومرسيل غرانويرس على نيكولا ماهو 6-7 (2-7)، 6-3 و13-11.

وتستضيف فرنسا النهائي بين 23 تشرين الثاني/نوفمبر و25 منه، علما أنه سيكون الأخير للمسابقة بصيغتها الحالية، بعدما أقر الاتحاد الدولي للعبة في آب/أغسطس الماضي، تعديلات تاريخية على كأس ديفيس ستدخل حيز التنفيذ بدءا من العام المقبل، وتشمل إقامة المسابقة على مدى أسبوع واحد وفي مكان واحد، واقتصارها على 18 منتخبا.

وهي المرة الثانية في ثلاثة أعوام تبلغ فيها كرواتيا المباراة النهائية، بعدما خسرت نهائي 2016 أمام الأرجنتين. ويأمل المنتخب الكرواتي في إحراز لقب المسابقة المرموقة، للمرة الثانية في تاريخه بعد 2005. أما فرنسا، فأحرزت العام الماضي اللقب للمرة العاشرة.