وبقي اللاعب الموهوب (18 عاماً) احتياطياً في مباراة فريقه الأحد ضد ديجون (4-1) ضمن المرحلة الثانية من الموسم الكروي الجديد، في خطوة فسرت على أنه عقاب له في ظل اهتمام أندية بارزة به، لاسيما باريس سان جيرمان الفرنسي.

الا أن جارديم شدد الأربعاء على "أننا لا نعاقب لاعبينا أبداً".

أضاف في تصريحات صحافية "هذه الكلمة غير واردة في قاموسنا. يمكن أن نقول حماية... عندما تحصل كل هذه الأمور حول شاب في الثامنة عشرة من عمره، تصبح مسؤوليتنا حمايته".

وفي التصريحات التي تأتي قبل يومين من المباراة الثالثة لناديه في الدوري ضد مضيفه متز الجمعة، أكد جارديم مجدداً أن عدم إشراك مبابي أمام ديجون كان "قراراً من النادي".

أضاف: "هذا يعني (أن القرار هو) مني، من (نائب رئيس النادي الروسي) فاديم (فاسيلييف)، ومن المدير الرياضي (أنطونيو كوردون)"، معتبراً أن ذلك هدفه "حماية المجموعة، اللاعب، والنادي".

وأوضح المدرب الذي قاد موناكو في موسم 2016-2017 إلى لقبه الأول في بطولة فرنسا منذ عام 2000، أن مبابي "ليس حاضراً مئة بالمئة.. ليس في أفضل حالاته. هذا طبيعي لشاب في الـ 18".

أضاف متوجهاً بابتسامة إلى الصحافيين "حتى أنتم، اذا عرضت عليكم صحيفة جديدة عقداً تحصلون بموجبه على راتب يوازي 15 ضعفاً ما تحصلون عليه، لن تتمكنوا من التركيز أثناء كتابة مقالاتكم".

ولا يزال الغموض مسيطراً على مصير مبابي المرتبط بعقد حتى حزيران/يونيو 2019، ورفض تمديده بعدما ساهم بشكل كبير الموسم الماضي في قيادة فريقه إلى لقب الدوري، علماً أن موناكو يبدو مصمماً على عدم بيع مهاجمه حتى في ظل الاغراءات المالية.