وما زال مورينيو (53 عاماً) دون عمل منذ أن أقيل من منصبه في تشيلسي اللندني في كانون الأول/ديسمبر الماضي، وقد ارتبط اسمه منذ ذلك بانتقال محتمل إلى يونايتد خصوصاً عندما كان الأخير يعاني الأمرين بقيادة المدرب الهولندي لويس فان غال الذي ينتهي عقده في 2017.

لكن مع تحسن نتائج يونايتد في النصف الثاني من الموسم ودخوله في المنافسة على أحد المقاعد المؤهلة إلى دوري أبطال أوروبا الموسم المقبل اضافة إلى بلوغه نهائي كأس انكلترا حيث يواجه مع كريستال بالاس في 21 الحالي على ملعب "ويمبلي"، أصبح هناك الآن حديث عن استمرار المدرب الهولندي في منصبه حتى نهاية عقده لدرجة أن فان غال نفسه أكد قبل أيام معدودة أنه واثق من بقائه مع فريق "الشياطين الحمر" الموسم المقبل.

وقال فان غال (64 عاماً) في تصريحات صحافية: "الموسم المقبل سأكون هنا. عرفنا أن الأمور ستكون هكذا، لهذا السبب تم التعاقد معي ولقد تحدثنا عن هذا السيناريو".

وتابع المدرب الذي انضم إلى يونايتد مباشرة بعد مونديال 2014 في البرازيل حيث كان يشرف على منتخب بلاده الذي احتل المركز الثالث، "كنا نعرف أن العملية تتطلب 3 سنوات. أردت التوقيع لسنتين فقط، لكن النادي أراد 3 سنوات وليس أنا. وقعت لثلاث سنوات ولهذا سأكون هنا السنة المقبلة".

ويبدو أن حديث فان غال بشأن استمراره في منصبه لم يأت من فراغ لأن الصحافي المقرب منه دنكن كاستلز الذي يعمل في عدة وسائل اعلام بينها صحيفة "صنداي تايمز" البريطانية ومجلة "سبورتس ايلوسترايتد" الأميركية كتب في حسابه على موقع تويتر أن "يونايتد طلب من جوزيه مورينيو أن يحل محل فان غال كمدرب للفريق اعتبارا من صيف 2017".

وتقاطع ما ذكره كاستلز مع عدة تقارير في انكلترا تتحدث عن الأمر ذاته، مشيرة أيضاً إلى أن مورينيو غير راض عن الوضع بحسب موقع شبكة "ان بي سي سبورتس" الأميركية، خصوصاً أنه أكد مؤخراً أنه سيبدأ العمل مجدداً في تموز/يوليو المقبل.

ويبدو أن مصير مورينيو مرتبط بالمباريات الثلاث المتبقية ليونايتد هذا الموسم في الدوري المحلي لأنه في حال فشله في انتزاع المركز الرابع المؤهل إلى دوري أبطال أوروبا من جاره اللدود مانشستر سيتي سترتفع حظوظ المدرب البرتغالي.

واذا نجح فان غال في الحصول على هذا المركز حيث يتخلف حالياً بفارق 4 نقاط عن جاره سيتي قبل مرحلتين على ختام الموسم مع مباراة مؤجلة في جعبته يخوضها الثلاثاء المقبل خارج قواعده ضد وست هام يونايتد، فمن المرجح أن يصبح التعاقد مع مورينيو أمراً مستبعداً لأن مدرب من طراز البرتغالي لن ينتظر حتى صيف 2017 دون عمل.