ويتصدر سيتي الترتيب فيما يأتي جاره في مركز الوصافة، إذ يملك كلاهما 13 نقطة وسجل 16 هدفًا واهتزت شباكه مرتين.

ويتجه مانشستر يونايتد إلى ساوثهمبتون بمعنويات مرتفعة، بعد فوزه أربع مرات في مبارياته الخمس الأولى، ورأى مدربه البرتغالي جوزيه مورينيو أن هذه البداية الجيدة في الدوري عززها التناغم الحاصل بين مهاجميه.

وسجل فريق "الشياطين الحمر" 16 مرة في الدوري و7 أهداف إضافية في دوري أبطال أوروبا وكأس الرابطة.

وهذه السلسلة لم تتحقق في الموسم الماضي حيث سقط الفريق في فخ التعادل السلبي أكثر من مرة على ملعبه أولد ترافورد.

وطرح يونايتد نفسه بقوة مرشحاً لإحراز لقبه الأول منذ 2013، في ظل تألق البلجيكي روميلو لوكاكاو صاحب 7 أهداف وتواجد ماركوس راشفورد والفرنسي أنطوني مارسيال بين المسجلين. 

أغويرو لخطوة تاريخية 
                
وحده، مانشستر سيتي كان قادراً على التماشي مع إيقاع يونايتد السريع، في ظل الأداء الهجومي الضارب للاعبي المدرب الإسباني جوسيب غوارديولا.

ويستضيف سيتي متذيل الترتيب كريستال بالاس الخاسر في 5 مباريات متتالية، وسيحاول مهاجمه الأرجنتيني سيرخيو أغويرو أن يصبح أفضل هداف في تاريخ النادي.

ويقف أغويرو (175 هدفاً) على بعد هدفين من رقم إريك بروك الصامد منذ 78 عاماً.

ونظراً لانطلاقة بالاس الكارثية، إذ أصبح أول فريق يخسر في أول 5 مباريات من دون أن يسجل، لن يكون مفاجئاً أن يحطم أغويرو هذا الرقم السبت.

لكن غوارديولا لن يعول فقط على أغويرو، إذ يملك الشابين البرازيلي غابرييل جيزوس والألماني ليروي سانيه بالإضافة إلى البلجيكي كيفن دي بروين.

وسجل سانيه مرتين منتصف الأسبوع في كأس الرابطة ضد وست بروميتش، ما دفع مدربه للإشادة به "لعب بشكل جيد جداً، ليس فقط على صعيد الأهداف، فالثاني كان رائعاً، إنما بطريقة احتفاظه بالكرة".

وللبقاء على نفس المسافة مع قطبي مانشستر، يشد تشيلسي حامل اللقب الرحال لمواجهة ستوك سيتي الفائز مرة واحدة في 5 مباريات.

ويتخلف الفريق اللندني بفارق 3 نقاط عن طرفي الصدارة بعد تعادله السلبي الأخير مع جاره أرسنال.

لكن المدرب الإيطالي أنطونيو كونتي عوض: أولاً من خلال سحق نوتنغهام فوريست (5-1) في كأس الرابطة، ثم بالتخلي عن مهاجمه الإسباني دييغو كوستا لفريقه السابق أتلتيكو مدريد.

ودخل كونتي في صراع مع كوستا منذ نهاية الموسم الماضي وأبعده عن تشكيلته، قبل أن يعود المهاجم المشاكس إلى كنف الفريق الذي تألق في صفوفه.

ليفربول في أزمة؟ 
                
ويعود ليفربول إلى ليستر بعد أيام قليلة من خروجه في كأس الرابطة على يد فريق "الذئاب" بخسارته صفر-2.

ولم يفز رجال المدرب الألماني يورغن كلوب في آخر 4 مباريات في جميع المسابقات، وأقر الأخير بأن هناك مشكلات يجب حلها "نعم لدينا مشكلات، لذا نملك 8 نقاط (من 5 مباريات) وليس 15. يمكن أن نجعلها أكثر جدية أو ترك الأمور كما هي عليه".

لكنه اعتقد بأن الوضع ليس سيئًا إلى هذه الدرجة: "يبدو الأمر كأننا لا نملك أي نقطة ونحن أسوأ فريق في الدوري".

وأصر الفرنسي أرسين فينغر مدرب أرسنال الذي يستقبل وست بروميتش الاثنين في ختام المرحلة، على أنه لا دوافع خفية لإشراك هدافه التشيلي أليكسيس سانشيز في المباريات غير المهمة.

واستهل التشيلي الفوز على دونكاستر في كأس الرابطة وخاض مباراة كولن الألماني في الدوري الأوروبي "يوروبا ليغ" الأسبوع الماضي، لكنه لم يخض بعد أي مباراة أساسياً في الدوري.

ونظرا لفشل انتقاله إلى فريق آخر وانتهاء عقده الصيف المقبل، يرى البعض أن فينغر يريد تحجيمه بإبقائه مع البدلاء، وقال المدرب الفرنسي "أحاول فقط أن أدخله في المنافسات وأن أعيده إلى أفضل مستوياته".

وبعد فوزه في ثلاث مباريات متتالية، يحل نيوكاسل الرابع على برايتون الأحد، وتوتنهام الخامس على جاره وست هام الذي عوض بدايته الكارثية.

ويلعب السبت بيرنلي مع هادرسفيلد، وإيفرتون مع بورنموث، وسوانسي مع واتفورد.